“影迷？”
“众多影迷之中的一个。在我的世界里，有数百万的人关注着你。”
这是一个无足轻重的数目。另一个世界有几十亿人口，每个人都有一个名字，而且几乎是每一个人都观看克劳迪娅和这座城市。然而我想表现得客气一些，于是就点点头对他说：“谢谢。”
“你很可爱。”他又说道。
“可我的体型不太令人满意，”我争辩说，“我的胸部太小，而我的鼻子又太大。”
克劳迪娅有着绝妙的身段，我偶尔可以一睹她的风采，这种情况通常是在她突然要求我去她办公室的时候。我是一名异性恋，可是当我凝视着那对坚挺的乳房高耸在她虚拟的心脏前面时，连我都感到了一阵渴望。同克劳迪娅的一切相比，我是那么的渺小和卑微。不错，我和她是一样的生命，可我总是被笼罩在她巨大的身影之中。
“你拥有一个非凡的身体。”米切尔告诉我，“别瞧不起你自己。”
但是我对自己的评价是恰如其分的。我礼貌地对他说：“我会努力避免这样看待自己，我会的。”
“你曾经有过所爱的人，不是吗？”
这位首席编剧应该知道答案是肯定的。三个男人走进过我以前的生活，但是只有一个人有名有姓。他和我只持续了几个星期，留给我的是充满忧愁的梦境，只有在我完成了自己的戏份被归档的时候，我才会陷入那样的睡眠之中。
“不止是三个人，”米切尔纠正了我，“你再想想。”
这位编剧在我的灵魂里又加入了一段记忆。
“仔细想想。”他建议我的同时还在笑眯眯地眨着眼睛。
我挺直了上身，然后又感到了寒冷。
“记得前几天吗，琼？你从那扇门走进这座办公室的时候，你认为自己听到了从克劳迪娅的办公室传来的一个神秘声音？”
“是的。”
“你发觉她和谁在一起？”
“我的爱人。”
“萨尼·科顿。”他说，“你生命中伟大的秘密爱情。”
我颤抖着哭泣起来。
“萨尼以前做什么工作？”
我不该说这些，可我无法停止想象，即使是紧闭着双眼。
“他现在在哪儿，琼？你一生的挚爱”
“和克劳迪娅在一起。”
“他？”
“挽着克劳迪娅的手臂。”我嘀咕着，想象着他们俩在奢华的小型宴会上幸福地依偎在一起。
“萨尼现在爱上了克劳迪娅。”编剧说道。
我痛苦不堪地点点头。
“他不会再想起你，即使是在经过你身边的时候也不会了。”
我还在哭泣，还在颤抖。
“然而你可以把他再赢回来，琼。假如你真的想得到他，这都是可能的。”
“我想要他！”这句话脱口而出。
“十三秒之后，”米切尔告诉我，“克劳迪娅会走过那扇门。你会从皮包里拔出那把小手枪——就是克劳迪娅去年送你的圣诞礼物——你会朝她开上一枪，用一颗毁灭者的子弹，射在她美丽丰满的乳房之间。
“它们丑陋、臃肿而又肥大，你应该相信你自己的幸福，那就是你不必再面对那两个微不足道的冒牌货了。”
我一直都相信自己的幸福。
克劳迪娅正来来回回地在我办公室的房门和窗户之间行走，这就是所谓的踱步——我无法完成的众多行为之一。她看起来正在大发雷霆，不是只限于戏剧中的对话和情节所要求的那种样子。第无数次大踏步地经过我的桌子时，她几乎是在颤抖；重复那句“小混蛋”时，她深沉有力的声音几乎变得嘶哑。
这一幕早就发生了，这一幕差不多就出现在过去的一个星期。但是在另外的那个世界里，一个星期并不算长，这个事实使那件事变得新鲜、及时，或许更加重要。
“你知道那些小混蛋们想要干什么吗？”
我摇摇头，“不知道，女士。”
“他们在谈论什么，关于——”
“什么，女士？”
克劳迪娅停止了踱步，她凝视着我，仿佛是第一次注意到我的存在。当然，她依旧可爱，始终表现出从容的美丽。绝妙的曲线勾勒出高挑的身材，她穿着贴身剪裁的套装，披着茂密的黑发，她工作时就偏爱这种发型。在社交场合，她的头发就会换成表面上很友好的金色。“改变。”我的女主人突然说道。
“对不起。”
“那些该死的编剧他们想做出改变”
我点头装作听懂的样子，然后又用一种充满歉意的温和语气问道：“什么样的改变，女士？”
但是她无法说服自己讲出来。首先，她需要再次走动起来。踱步，再一次来来回回地踱步。在我办公室的地板上走到第三趟的时候，她说出了原委，“他们想放弃固定的角色。”
我没有任何反应。
克劳迪娅收拢了手指，随着她的拳头在颤抖，明亮的戒指也在闪闪发光。“编剧们想把他们全都除掉。杀死他们或者把他们遣送到睡眠文档之中，然后忘记他们曾经的存在。”
可是这难道不是必然的吗？故事情节和对于新鲜面孔的需要就要求有一定程度的人员缩减。
“这件事不同以往。”克劳迪娅厉声对我说。
“我没有说它和以前一样。”我小声说道。
“可我能看出你的想法。”她警告我说，“我当然能看出你在想什么，你难道忘了我是谁？”
“没有，女士。”
又一次，克劳迪娅迈开了步子。
“这是翻天覆地的改变。”她在咆哮。
一瞬间，我奇怪她为什么要像这样和我谈论所有可以信赖的灵魂。随后我找到了一个不错的理由，一种温暖的感觉掌控了我的灵魂。一定是这样！我的女主人在担心我
“收视率。”她低声说。
“请原谅。”
克劳迪娅一拳砸在一面金色的墙上，然后用低沉的声音说道：“收视率在下降，人人自危。他们担心我们在这里逗留得太久，从而使真实世界对我们感到厌烦。”
她总是把另一个世界称作“真实世界”。
“恐慌，”她对着墙壁说道，“我在他们的脸上看到了恐慌。”
我不怀疑她察觉到的恐慌，因为克劳迪娅的情绪识别算法在这两个世界里是最好的。
“我不该告诉你有关这件事的任何情况，琼。”
“我一句也不会说出去的。”我做出了承诺，因为我不确定要把这些重要的消息告诉给谁。我自己的社交活动是非常有限的。
“这座城市将要爆发一场变革，”克劳迪娅怀着憎恨的情绪说道，“守旧的卫道士就要被一扫而光，新生的力量将会接管这里。他们说要给这些故事带来‘新鲜的血液’。那些讨厌的狗娘养的——！”