六
炽烈的光线灼烤着港口，空气蒸腾，连视线都被扭曲了。这种温度下，船员要么在舰只里休息，要么到酒吧里谈笑饮酒。此时还在外面走动的，只有古斯特人，他们似乎感觉不到高温，披着严实的黑色斗篷，无声地巡视着港口。
一个略矮些的古斯特人从停泊台走出，缓慢地视察周围各处，斗篷的下摆拖在地上，发出“沙沙”的声音。其他古斯特人沉默地从他身边走过。检查完停泊台后，他径直走向港口边缘，那里设置了长长的关卡，每隔十几米就站着一个黑斗篷。
“外出，巡查。”他走到关卡前，发出干瘪生涩的声音。离得最近的黑斗篷走过来，静静地看着他。他篷帽下一片漆黑，即使空气中光线明亮，也照不亮里面的黑暗。
关卡缓缓打开，略矮的古斯特人毫不迟疑地走出去。他身后的黑斗篷动了动，但最终还是回到岗位上，继续巡视港口情况。
那个古斯特人一直行走，一个多小时后，港口已经成了他身后的一个小黑点。他转到一座小山丘后才停下来，一把掀开斗篷，大口大口地喘气。斗篷下露出一副典型的人类女性躯体，玲珑有致。她喉部贴有拟声器，背着背包，脸上被涂得漆黑。
张紫从背包里拿出一件薄薄的衣服，刚穿上，衣服就开始变成土褐色，与周围的环境融在一起。这是她从威克床下找到的潜伏装，有些宽大，能轻松地套在她身上。临走时，她想了想，把斗篷放进包里。虽然有些累赘，但只有套在这里面才能模仿出古斯特人那怪异的身形。出于同样的考虑，她也没有擦掉脸上的吸光漆。
接下来，张紫选了一个方向，然后径直朝这个方向走去。她带了些远行装备，压缩饼干也足够，但饮水是个问题。她只有一边加快步伐，一边节制喝水，只有渴得受不了时才抿上一口。好在古斯特星的环境与地球很类似，在快要把水喝光时，她遇见了一处湖泊，不大，但很深。测试无毒后，她把头埋进水里，喝了个痛快。她在湖边休息了几个小时，在壶里装满水后继续前行。
荒原似乎无边无际，只有风声呼啸，偶尔天空中会掠过古斯特人的锥形飞行器。张紫每次都会停下来，趴在地上，潜伏装替她伪造了与周围环境相同的颜色和温度。古斯特人没有察觉到她。
她独自行走在烈日骄阳下，好几次都险些晕倒，但她没有改变方向，笔直向前行去。
捕鱼航线上，数千艘舰只排成一列，在半空中浩荡行进。途中，安琪号突然一震，摇晃着脱离了舰队，落到地面上。“安琪，舰只，不得，逗留。立刻，返队，否则，开火。”四艘锥形飞行器立刻逼近，通讯频道里传来他们冷酷断续的声音。
阿利沮丧地回答：“抱歉，我们不是故意的。引擎坏了一个，难以平衡，我们在这里修好之后就马上升起。”
“立刻，返队，否则，开火。”
阿利看了一眼显示屏，锥形飞行器顶端的炮口已经凝出了光柱，吞吐不定，像随时准备出洞噬人的毒蛇。他用谁也听不懂的家乡话骂了一句，按下按钮，安琪号顿时发出轰鸣，升上天空。只用了三个引擎，安琪号有些不稳，但还是回到舰列，摇晃着向环海航去。
这个插曲只有几分钟。锥形飞行器随即上升，回到舰列两侧巡弋，一切都恢复了正常。谁都没有察觉到，安琪号着落的那处沙地上，多了一块褐色凸起。
两天后，张紫的视野里终于出现一丝异色。她舔了舔干渴的嘴唇，加快速度，很快，她看清了那抹异色。
那是一片蓝色的树林，无数粗大的树干拔地而起，直挺挺地耸入天际。树干上长满错杂的枝条，蓝色树叶茂密地簇拥在枝干上，阳光被一块一块地切割开，光斑静静地躺在地上。
张紫迟疑了一下，随即决定走进去。每棵树的直径都长达五六米，墙一般挡在她面前。风在树干间穿梭，发出啾啾的怪声。这像是古老童话里的国度，她行走在无数沉默的巨人中间，这些树便是巨人的腿，而巨人的脸被蓝色树叶遮住，她仰起头也看不清。
她小心翼翼地走着，尽量不去碰身边的树。
她觉得有些不对劲，但又说不出来。又走了几分钟，她察觉出是哪里不对了——整个树林都是静止的！虽然风声凄啸，但地面的光斑一动不动，说明所有的树叶都没有摇动。
张紫走进了一座凝固的森林。
她四处打量，发现周围全是这种树，没有其他植物，也没有动物的痕迹。这不符合生态学，她皱起眉，疑惑地把手放在树干上。树皮的触感很温润。
“咔咔”，被手碰到的树干震动起来，并且发出类似齿轮转动的声音。这棵树似乎瞬间活了，枝条有序地横移侧滑，树干转动，一道两米宽的矩形门无声地滑开。张紫吓了一跳，后退几步，但矩形门滑开后一切又静止了，再无动静。她慢慢平复心情，小心看去，只见门内是银白色的圆球形空间，弧线完整平滑，隐隐反光。
张紫有点明白了。这棵树并不是天然如此，倒像是被改造成了类似电梯的机器，那么，这整座树林就是一片大型电梯群了。她伸手捏了捏一旁的叶子，果然，叶片外部是植物细胞层，里面却被注入了金属。不过她没有太过吃惊，古斯特星属于二级文明，要把一座树林改造成半生物半机械的电梯群并不困难。
那么，唯一的问题就是，电梯会通向何处。
这次张紫没有犹豫，直接走了进去，树门无声地合上了。她的脚感觉到了骤然向上的加速度，力度很强，她险些摔倒。为了适应这种加速，她干脆平躺下来。反正对她来说，电梯的空间足够大，塞一头大象都没有问题。
几分钟后，电梯开始减速，张紫没有防备，整个身体被抛起，狠狠地撞到侧壁上。她呻吟几声，狼狈地爬起来。检查周身后，她庆幸地呼出一口气，没有受伤，只是手臂被撞得生疼。
电梯门开启后，张紫并没有急着走出去。她从背包里拿出黑色斗篷，披在自己身上。她脸上的黑漆已经暗淡，但毕竟加入了吸光材料，戴上篷帽后仍然能让她的脸隐进一片虚无中。而后，她走出电梯。
看清身边的环境后，她呆呆地张大了嘴，却发不出一丝声音。
七
张紫身处于一座藏在云中的城市。
云雾缓缓飘动，城市的景象在她眼中时隐时现。她正处于这个城市的中心，四周布满弧形桥梁，桥下流动着清澈的水。更远的地方，巨大的圆球形建筑悬在空中，随着云雾浮动。路面如波浪般起伏，每隔一定距离，路旁就出现一个球形突起。张紫看着有些眼熟。云雾遮住了绝大部分景物，张紫看不太清，她爬到一座弧形桥的顶端，努力张望，却看不到这座城市的边际。
但这并不是张紫吃惊的原因，她毕竟是实习记者，走访过一些发达星球。让她感到惊奇的是眼前所有的建筑都是透明的，她的视线能穿透墙壁和街道，云被吹散的时候，她还能看见脚下遥远的大地。这是一座玻璃之城。