我不喜欢万小玲，因为她好赌博。她请人做工，自己赌博，连饭都不做给帮工的吃，他叫做工的吃来一桶或者康师傅。她来找我的时候，我说，我给别人帮工，别人都煮肥坨坨的肉我吃。她说等她忙完了也煮肥坨坨的肉我吃，可她一直没煮过，她一直在忙麻将，麻将什么时候忙得完？
我不太清楚我们村里的赌博风是什么时候兴起来的，反正越赌越凶了。那时是打“上大人”，鲁日还管一管。村里有一块石碑，禁赌的，上头写着赌博剁指头、砍手之类的话，原来砌在人家的猪栏碚上。鲁日晓得了，就找了几个人“嘿咗嘿咗”抬到村委会，把上面的猪屎洗干净了立在大门口。还把经常赌博的人叫了去看，说这是什么年代的碑，老辈人刻的，几百年了，说是赌博的人要砍手等等。可一点效果都没得。鲁日还请了几个戴壳壳帽子的警察过来抓赌。几个壳壳帽子一个晚上抓了几十个，第二天让他们在村委会院子里站成一个圈儿，一个人抱一个大石头往下传，一边传一边念“上大人，孔乙己，我把石头传给你”，直到把他们都累趴下。可他们等几个壳壳帽子一走，拍拍屁股上的灰，就又打起来。鲁日的法子不灵。村上赌博打牌的越来越多了。只要是有店的地方，或者大屋场，什么时候都有洗麻将的声音，稀里哗啦。通了电以后，几家店都置了麻将机，麻将打得更疯了。
万小玲见我不乐意，说给我加工钱，加30块。她说30块钱买肥坨坨的肉不晓得要买好多。这时我就犹豫了。这几年，蛮多人不种田了，田都撂了荒，田里长满了狗尾巴草和辣蓼叶、香花子刺，还有的长了花栗树、黄精稞子，就像树林子，里面扎得住猪獾。
我腿瘸了，下力气的活不能做了，只能薅薅草，收收苞谷，扯扯花生，做些手脚子活路。所以请我的人越来越少了。
没人找我做活，我手里就没有活钱了。我要买一条毛巾，我的毛巾破成了一个圈圈，我干脆把它扔了，用手板儿舀水洗脸。
万小玲家的苞谷苗长得不好，苗没出齐，出了苗的，也蔫头蔫脑，几片小叶叶儿藏在厚厚的鸡窝烂草里，不仔细看就看不到。我不敢使薅锄子，怕把苞谷苗苗伤着了，只能蹲下来用手扯那些鸡窝烂草。到下午，我只扯了一小块。我想走了算球。万小玲这个人，特别喜欢挑刺，鸡蛋里面算得出骨头。
我拍拍手，把薅锄子往肩上一搁，一跛一跛往回走。刚跛到万小玲墙角那儿，万小玲拎着个包回来了。我以为她回来做饭我吃呢，问她：牌打完了？她骂起来，今日真是见到鬼了。好不容易把“角”凑齐了，没打到两圈儿，人又散了。我说，壳壳帽子来了？万小玲说，周大尚死了。我说，周……大尚？万小玲说，鲁日来喊人帮忙，把人都喊走了。真该死！早不死，迟不死，现在死！
我一下怔住了。
万小玲又说，饿死的，也不晓得他是什么时候死的，鲁日喊了一些人去时，他的眼珠子都没得了，被老鼠子挖了吃了，眼睛和耳朵也咬掉了。床头的一个碗里，长了厚厚的一层绿毛，想想就浑身起鸡皮疙瘩。
万小玲这么说时，我就想起了万小玲的公爹杨秀才。她还好意思说别人呢，她的公公死了连尸骨都不晓得在哪儿呢。杨秀才其实是个蛮不错的人，学问大得很，写得一手好字。我们村的老房子上原来都有用石灰挂的语录牌，上面的字都是他写的，写得真是好看。都说他写的字跟古书上的字一模一样。现在就把我们村里翻遍了，也再找不出写这么好字的人了。每年过年前，他摆一张大桌子在外头写对子，村上的人买两张红纸给他，他一会儿工夫就把对联写好了。那时候，过年家家户户都贴着对联，站在远处一望，村里一片红，格外喜庆。杨秀才还会看期，村上有婚丧嫁娶的，都找他。村里人都很喜欢他。可万小玲不喜欢他。万小玲一嫁过来就要分家。杨秀才只一个独儿子杨文武，是个耙耳朵，只听媳妇的，把鲁日找来给他们分了家。分山林时，太远，鲁日手一指，说梁东面是杨秀才的，西边是儿子的。特别交代山林虽然分了，但老的老了，砍柴不安全，要儿子负责老的柴火。可耙耳朵在外面打工，哪里能给老的弄柴？找万小玲，万小玲说鲁日说了找儿子。没柴烧火，杨秀才只好自己去林子里砍。没弄清楚林界。万小玲见公公砍了她家的林子，跑到岭上，在上面滚石头，差点没把杨秀才砸死。杨秀才老伴一走，过得越是难了。鲁日做思想工作，让万小玲照顾他。说是照顾，一天三餐饭看不到，杨秀才病了，想口米汤就想不到。杨秀才实在受不了了，说要出去转转，一出去就没回来。万小玲去报了案，来了几个壳壳帽，还带了一只狗帮忙，可没查到下落。