如果不考虑突防能力,只要求作为空中载台,携带尽可能多的核巡航导弹,苏联、俄罗斯使用的是图-95轰炸机,携带16枚Kh-55导弹,在俄罗斯境内就实施发射。轰-6K战略轰炸机正式借鉴了这一概念。尽管空射核导弹搭载的核弹头爆炸当量不如陆基、海基发射导弹,但是生存能力相当强。从中国的具体情况来看,有限的洲际弹道导弹,无论再怎么伪装,修筑很多假的发射井,与美俄发生核战争的时候生存性相当有限,不能保证“即刻核反击”。
与图-160、B-52、B-2一样,一旦得到20-30分钟的预警时间,轰-6K战略轰炸机有能力即刻升空,确保不被摧毁。这是为何图-95可进行空中加油的原因,在空中等待最高统帅部的决定。美军的B-52战略轰炸机在接到进入一级战备状况之后,值班飞机的发动机可以遥控点火。飞行员早已处于待命状态。因此,轰-6K战略轰炸机装备部队以后,中国的核打击指挥体系也必须进行条令修改。
轰-6K携带6枚“长剑”-10能够攻击的范围。从图-95的核战争演习就可以看出,图-95没有一次跨越国境实施导弹发射,因此轰-6K亚音速轰炸机在战争中,真正的部署位置是国境线之内,甚至必须防止过分靠前部署。假定“长剑”-10的射程为2000公里,就可以分析出轰-6K战略轰炸机的实际作战部署能力。射程上,“长剑”-0涵盖了远东地区所有的俄罗斯大城市,但目前还不能威胁俄罗斯的心脏。“长剑”-10也可以以“核常兼备”的方式加以运用,携带常规弹头,对周围国家实施威胁。
拉萨距离班加罗尔2200公里,距离孟买2000公里,换句话说,大半个印度主要城市全都被“长剑”-10覆盖。把轰-6K部署到海南岛实施发射“长剑”-10,距离吉隆坡1890公里,距离马尼拉1200公里,无需多言,整个越南都处于打击范围。轰-6K战略轰炸机在南京、安庆空10师上空就能够对全部韩国美军基地实施“长剑”-10核攻击,从山东半岛对日本实施“长剑”-10/轰-6K的攻击,距离本州岛最北端为1700公里。而对北海道全境的攻击,如果从黑龙江上空实施,直线距离只有1100公里。换句话说,基于中国国土辽阔,轰-6K战略轰炸机+“长剑”-10从不同地域可以直接覆盖日本全境。