狡狯的赵高知道,假如扶苏即位,自己绝没有好果子吃。如果将那个和自己私下里来往密切、无话不说、相交甚厚、易于摆弄的“萌儿”胡亥扶上宝座,应是最理想的结果,自己的人生等于多上了一道保险,何愁富贵不保?
于是赵高一有机会就在始皇帝面前夸赞胡亥,没少说胡亥的好话。始皇深知胡亥朽木难雕,但喜他从小乖巧听话,经赵高一番美言,胡亥的行市好比烈火烹油,锦上添花,“祖龙”舔犊惜幼之情油然而生,几次东巡,诸子中唯独胡亥被允许陪伴从行。
秦始皇第五次出巡途中脑部遭重撞引发宿疾,有些史料认为他不几日后就病重而亡。现代医学认为,癫痫和结核性脑炎虽难以彻底治愈,但都不是致命的恶疾。因此,秦始皇虽然病重但绝不至于在几天之内就会毙命,只要御医施救方法得当,这种病维持十几天应该是没啥问题的,这段时间也足以返回帝都咸阳。
在返回咸阳的途中,秦始皇的神志仍很清楚,为保万一,也为大秦王朝的稳定,他亲笔在木简上写下遗诏,大体内容是传位与太子扶苏,封好木简后命赵高派人以五百里加急速度送往远在西北边关戍边的扶苏手上。
赵高思前想后,却并未遵令而行,他找到伴驾随行的丞相李斯,对“焚书坑儒”的主谋李斯晓以利害,李斯也担心扶苏继位后会清算自己,遂一拍即合。
二人密谋私改遗诏,将帝位传与胡亥。二人商量了半天,放胆私下篡改遗诏,将内容改为“赐死扶苏、蒙恬,传位与胡亥”,然后将木渎依原样重新封好。