值得注意的是,即便近年来美国经济低迷不振,美国对外用兵仍花钱如流水,国防军工业快速增长,而要维持庞大的国防开支,渲染和制造安全威胁必不可少。
美国白宫今年2月初向国会提交2017财年(始于2016年10月1日)联邦政府预算报告,国防预算依然高达5827亿美元,其中包括约590亿美元的海外军事行动军费。
[只盯中国 理应客观]
奥斯汀在《五角大楼关于南海的弥天大谎》一文中写到,五角大楼这一谎言因为某些群体的做法进一步放大,“有人痴迷于中国而不是其他国家军事部署的细微调整”。
奥斯汀注意到,连美国战略与国际问题研究中心的“亚洲海事透明度倡议”(AMTI)也的确存在对中国行为细节进行过度分析的明显倾向。
他说,AMTI并没有像对中国那样,重视每天分析美国在该地区投送军事力量的细节。美国军舰离开港口后的航行路线和在全球的活动属于严加管控的信息,AMTI对美国在南海的空中和海上部署活动的报道相对有限,但对中方活动的关注却细致入微,“这根本没有丝毫平衡可言”。
奥斯汀认为,对相关国家而言,不让南海区域的军事紧张局势升级非常重要。当前,各方都在把紧张局势维持在较低水平,但同样重要的是,所有国家都应以事实、客观且均衡的方式报道各方的动作以及将会采取的行动。
《五角大楼关于南海的弥天大谎》一文发表后,奥斯汀也看到其他学者的积极回应。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院海洋安全项目顾问山姆·贝特曼撰文表示,中国在南海的行为被五角大楼和美国海军着重描述为对美国利益日益增长的一种威胁,但事实上,南海局势不稳可为美国海军增加预算提供借口,而且南海现在已经成为其主要活动区域。