最终,秦二世元年七月(前209年),在大泽乡爆发了中国历史上第一次真正意义上的大规模的农民起义。最后,等到公元前207年8月时,一方面秦军主力部队在巨鹿一战中受到了项羽所率领的楚军的重创,秦将章邯最终不得已而向起义军投降;另一方面,刘邦所率领的起义军兵锋已经直指关中,眼看就要从武关破门而入。这个时候,已经害死了丞相李斯的赵高坐不住了,他先是因害怕二世的责怪而不敢上朝,最后实在没辙,竟来了个一不做二不休,干脆把秦二世给彻底收拾了。皇帝都能让他给弄死,这可不是闹着玩的,而且也是一件很有难度的技术活。不过人家赵高那是啥人啊,专攻权术的专家啊,人家早就做过一番充分的准备了。那就是,他有一天突发奇想,就为了考证一下究竟有哪些朝廷官员是忠实于自己的,便让人把一头鹿牵了出来。他就指着这鹿跟胡亥说:这是马!而胡亥可不认:这明明是一匹鹿嘛!但是赵高就非说这是一匹马。两个人针对这个是鹿是马的重要问题开始争执不下,最后赵高就请大臣们来帮着裁决一下。自然,那些说是鹿的大臣后来都没得好果子吃。
国不可一日无主,赵高又重新把另一位秦王室的成员子婴给扶上了最高权力的宝座——这时的赵高还算识时务,眼看秦帝国就快成一个空架子了,于是他干脆把个秦朝最高统治者的“皇帝”称号给去掉了,而仍以旧称称为“秦王”。这一招也算是“丢车保帅”吧。
但这个秦王子婴也不是吃素的,他仅仅只作了五天的秦王,就设计把这个祸国殃民、弑君弄权的赵高给整死了。然而,这个时候大势已去,任何补救都为时已晚。这是9月份,子婴杀死赵高时手上的那些血腥气还没有去掉呢,刘邦的大军就已经打到了咸阳城下,无奈之中的秦王子婴只得自缚绳索向刘邦投降。
不可一世的秦王朝就这样彻底地灭亡了,可以说导致它直接灭亡的人,就是秦二世胡亥,尤其以他在位时的种种暴虐行为,我们就可以认定他乃是亡秦的罪魁祸首。一句“亡秦者胡也”,就这样成了大秦王朝无可逃避的宿命。至此,我们不能不说,历史真的是充满了诸多惊人的巧合,让人为之感叹的同时,更费人思量。