更重要的是,我们只需要研究过境行星的大气层。当白矮星的光穿透环绕行星轮廓磁盘的大气层时,大气层会吸收其中某些星光,这将会留下化学印记,表明大气层里是否包含水蒸气,甚至某些生命的特征,例如氧气。
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垂死恒星附近或存在外星人生命吗?
天文学家对搜寻氧气的存在格外感兴趣,这是因为地球大气层中氧气通过植物的光合作用不断再补充。如果地球上所有生命都消亡了,那么我们的大气层里的氧气也将很快耗尽,它或溶解在海洋里或在地表氧化。因此搜寻遥远行星大气层里氧气的大量存在标志着该行星曾经或可能存在生命形式。
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