这是梅西耶81(M81)星系,是相对靠近地球的一个星系,距离地球仅有1200万光年左右,这是一个位于北天大熊座中的一个壮观的旋涡星系。
在这张照片中可以看到,一颗巨大的恒星正以超过每小时5.4万英里(约合8.7万公里)的速度高速运行,在此过程中与周遭星际尘埃气体物质发生摩擦,产生涟漪般的一个弓形激波区。这颗恒星距离地球约370光年,其亮度比太阳亮8万倍以上。
这是星系NGC 1097的红外波段图像,看上去就像是一条长有两条尾巴的怪蛇环绕着一只巨大的眼睛,实际上在这个星系“眼睛”的核心是一个超大质量的黑洞。这个奇异的星系位于南天的天炉座,距离地球约5000万光年。