一百多万人就栖身在这如迷宫般布满灰尘的小巷里,他们的住所是用金属板、塑料棚、废旧木板以及任何能找到的材料拼接而成,大部分房屋都有厨房并接通了电源,街巷里还布有下水道,很多家庭世世代代生活在此。
2003年英国查尔斯王子在访问过达拉维后表示,这种居住方式是自然环境和社会环境的平衡,聚居地的建筑使用当地原料,公共空间布局便于行走,区内劳动力雇佣方式很灵活。尽管他们在物质方面十分贫穷,但他们在生活和构建社区方面却遥遥领先,西方国家有许多方面需要向他们学习。此言一出舆论大哗,女王当时就决定再多干20年。
习惯了贫民窟生活的居民们都勤奋工作,自力更生,虽然环境破败不堪,但这却是他们生活多年并有感情的家,在这里几乎人人都有工作,不少人还开展了自己的事业