卡特在演讲中还继续重申所谓“航行自由”问题。金一南指出,没有哪个国家比中国更关心航行自由和航行安全,因为中国有大量的往来贸易需要通过相关海域进行输送。而美国所宣扬的“航行自由”是“横行自由”,与其关系不好的国家,就可能要限制其“航行自由”。
北京大学国际关系学院院长贾庆国在当天的会议上就南海问题向卡特连发两问。贾庆国在会后向记者表示,在“航行自由”问题上,美国显然认为军舰可以包括在此范围内,并有“无限制”的“航行自由”,中国对此存有疑义,而卡特并未详细解释其行为所依据的“原则”。贾庆国表示对卡特的有关回答并不满意。
贾庆国向中新社记者表示,中美在一些问题上有明显的分歧,但两国在更多的领域是合作关系。两国需要在南海等问题上进一步进行沟通,进一步理解对方的意图。