5月29日晚,新加坡总理李显龙在开幕式做主旨演讲,他用近半篇幅讲述中美关系说,“现在地区呈现明显竞争态势”,“不能选边站,但海上冲突对每个国家都利害攸关”,“太平洋足够大,希望是大到足以让中美和平参与和竞争,而不是大到足以按势力范围一分为二”。一名参与香会筹备协调事务的学者表示:“香会主要各方在议程和基调上是有过沟通的。显然,考虑到去年的唇枪舌剑,李显龙总理想做一个不会让各方过于紧张的开场嘉宾。”
对比近年香会议程,话题高度重合,如“避免冲突升级”“亚洲安全合作新形态”以及“地区安全秩序和危机管控”,这应了香会的“学名”——亚洲安全峰会。可事实上,香会会程为期3天,高潮注定三次迭起:欢迎晚宴上的开场演讲,美国防长专场发言(常会攻击中国),中国军方高层发言(做出必要的反击)。2014年香会的三大看点分别是,日本首相安倍晋三和美国时任防长哈格尔对中国的指责,以及与会的中国人民解放军副总参谋长王冠中“被迫的、最低限度的”脱稿回应。
很多国际媒体都还记着去年香会美中、日中之间你来我往的交锋场面。专注亚太时事的美国《外交官》杂志网站近日刊文称,去年的对话会好像一场“失聪喊话”,安倍反复推和平概念,“可从没听过有人以如此挑衅的姿态谈和平”,哈格尔像个粗鲁的西部牛仔,中国则想抓住自我表述的机会。