这一次,美国防长卡特,这位耶鲁和牛津毕业生、核物理专家的演讲布局精心,铺陈有序。在妄评中国“历史上最大规模”岛礁建设前,他也点了其他声索方菲律宾、越南、马来西亚的名。问答环节,台下大有逼美国向中国军事摊牌之意,但卡特还是强调在南海“针对所有声索方,不只是中国”。对卡特还算客观的演讲,有中方代表说:“不满意,但可以接受。”也有的反驳卡特的发言“没有建设性”。
卡特演讲结束,中方马上召开了一场小型记者会。国防大学教授金一南看得挺乐观,他表示:“什么是大国?卡特在一些国家的挑动面前保持了清醒,大国的立场不会被左右。”
来自澳门大学社会科学院政府与行政学系的由冀教授从2002年首届香会开始,年年与会,他觉得,美国算是回到一个积极姿态,遵守了这一平台追求对话与稳定的共同原则。由冀告诉《环球时报》记者:“其实,不管是之前具有攻击性的高调批评,还是香会演讲的温和回归,都没有超出美国对华政策基本面,也就是在战略伙伴关系和绝对遏制政策两个不可能成为现实的极端之间摇摆。”摇摆的过程就是冲突的过程。由冀认为,美国向遏制端摇摆时,会评估代价是否可以承受,“它会确保所言所为不足以挑起中美间不可逆转的军事性对峙,避免伤害两国实质性的长远关系。”