当机器人能决定人类生死时 我们还能信赖它吗？
随着人工智能和机器学习的发展，机器人越来越多地承担起更加重要的工作，如外科手术、自动驾驶、战场作战，甚至能决定人类的生死，那么——我们能信赖机器人吗？
按大众对机器人的理解，它们要么是近乎完美的忠诚管家，要么是精神变态的狡诈杀手，就像《星球大战》里的C3PO、《机械姬》里的艾娃、《禁闭行星》里的罗比或《太空漫游》里的哈尔。虽说这些描写只不过反映了人类自己的希望和恐惧，但至少这些恐惧已开始进入现实。
近年来，许多科技界名人表达了他们对人工智能横行世界的忧虑：拥有超级智能的机器人建立了一个新世界，人类不再是这个新世界里的主角，他们 被奴役、杀戮甚至灭绝。这些恐怖场景和几十年前科幻小说家们幻想的差别不大，却引起了人们的广泛关注，甚至包括斯蒂芬·霍金、比尔·盖茨、埃隆·马斯克等 科技名人。
人类和机器正形成一种新的关系。在不久的将来，我们会开始对那些具有高度自主性、完全自动化的机器人系统委以重任，如驾驶汽车、执行手术，甚至在战争中选择何时使用致命性武器。这是人类第一次在面对复杂、变动和无序环境时，通过对机器编程而不是直接控制来做出生死决择。
毫无疑问，机器人并不完美，它们也会犯错，甚至可能造成人类伤亡。但可以确定的是，这一新兴科技将给人类带来前所未有的发展前景。届时，我 们将面对的挑战涵盖技术、法规甚至哲学范畴，除了法典和政策问题，新的机器人还迫使我们面对更深的道德难题，甚至改变对自我的认识。但最终，这个世界会因 机器人时代的到来而变得更加美好。
精准高效的外科手术机器人
目前，外科医生已可以利用机器手臂来做复杂的手术。美国纽约大学机器人手术中心主管迈克尔·斯蒂夫曼已做过上千例机器人辅助手术。他在控制 台操纵着机械臂，每个机械臂都通过一个约5毫米宽的微小切口伸入病人体内，只要旋转自己的手腕，捏紧手指，伸入病人体内的机械臂就会精准地执行同样动作。
他引导着两只手臂给一根线打结，操纵第三只手臂用针穿过病人肾脏，将切除肿瘤后留下的洞缝在一起，第四只手臂则拿着内窥镜将病人腹腔内的情况呈现在显示屏上。
斯蒂夫曼是位受过高等训练的专家，有高超的技能和判断，然而，他正在把宝贵的时间花在缝合上。这只是主手术的后续整理工作，如果机器人能接手这项单调机械的任务，外科医生就能腾出手来做更重要的事。
今天的手术机器人能力进一步增强，手术中不仅没有手颤，还能实施多种方案。但说到底，机器人只是由人类直接控制的高级工具。手术机器人公司 泰坦医疗（Titan Medical）执行副总裁丹尼斯·福勒曾是一名从业32年的外科医生，他认为，如机器人能代替人类自动做一些决策，独立执行分配 给它们的任务，医疗行业将能更好地为人类服务。“这种技术干预手段能增加可靠性，减少人为错误。”
给机器人“升职”并非遥不可及的事，所需的大部分技术很快会在研究和工业实验中开发出来，实验机器人用人体组织的橡胶模型练习缝合、清洗伤 口、切除肿瘤等。在一些实验中，机器人能比得上人，有些甚至比人更加精确、高效。就在上个月，华盛顿一家医院展示了一个机器人系统缝合的猪小肠组织，让人 执行同样手术进行比较发现，机器人缝得更均匀、更细密。
虽然这些系统还没准备好用于病人，但它们代表了未来手术的发展方向。同样的逻辑也适用于操作室和装配流水线，如果高自动化能提高工作效果，那就没什么能阻止它。