001A新型航母将会依照辽宁号的大体设计,但细节上有所改进。该舰的排水量大约在5万到6万吨之间,与辽宁号类似,同时将装备滑跃起飞系统(STOBAR)。该系统允许舰载机通过滑跃自主动力起飞;着舰则利用尾钩挂住阻拦索。
尽管滑跃系统是一个有效的方式,但是不如美国的尼米兹级航母蒸气弹射起飞系统(CATOBAR)。相较于滑跃起飞,弹射起飞能使舰载机携带更多的燃油和武器。因此,001A新型航母只是让中国具备能建造蒸气弹射航母甚至核动力航母能力的一块铺路砖。
在将来,中国或许可以拥有如尼米兹级一般大小和排水量的超级航母。但这是一个远期目标,想达到像美国海军一样的全球运作能力,中国还需要数十年的时间和经验。