美国阿雷西博射电望远镜是世界上最大的单面口径射电望远镜,该望远镜位于波多黎各的阿雷西博(又名阿雷西沃),直径达305米,后扩建为350米。但是现在阿雷西博射电望远镜的地位已经被中国FAST望远镜所代替。
FAST望远镜是国家科教领导小组审议确定的国家九大科技基础设施之一,拟采用中国科学家独创的设计和中国贵州南部的喀斯特洼地的独特地形条件,建设一个约30个足球场大的高灵敏度的巨型射电望远镜。FAST望远镜建成后成为世界上最大口径的射电望远镜。
与直接成像的光学天文望远镜不同,射电天文望远镜的原理是用外形像碟状的天线,接收无线电波来确定航天器的位置和轨道。因此这个射电望远镜的口径越大,它的探测范围越远,也就是“视力”越好,能接收遥远天体发出的微弱电磁波信号。