1921年5月1日，韩国著名的少年运动先驱者、作家方定焕在天道教少年会以“让我们成为永远互相爱护和帮助的茁壮成长的少年吧”为标语，开始了第一次少年运动。1923年少年运动两周年纪念日之时，为了让儿童一代能够继承并弘扬国家民族精神，方定焕等一批爱国志士将5月1日定为韩国儿童节，并在汉城举行了庆祝活动。
儿童节这一天，为了让儿童在温暖的爱下健康成长，走上正途，激励与安慰不幸的孩子们，让他们感受到作为人的骄傲与自信。发掘与表彰模范儿童与对儿童福祉事业有功的人士，开展各种让带给孩子们欢乐的活动，意欲增强他们的体格，涵养他们的性情。
首先，韩国的儿童节跳出了仅注重于保护儿童利益的小圈子，把儿童的需求和发展放在节日的中心和重心，为孩子们提供在玩乐中体验科技、艺术以及生活的乐趣的机会，同时也通过各种活动，尽可能地激发孩子们对祖国和民族的热爱，让历史传统文化在孩子中间得到深入的贯彻和发扬。今年的韩国儿童节，众多家长陪同孩子前往韩国各大儿童乐园和游乐场所游玩，尽情享受节日的快乐时光，首尔儿童大公园当天游客超过了10万名。在首尔历史博物馆，举行了儿童合唱团表演和“首尔历史王”竞赛活动;在首尔历史博物馆广场，600多名儿童用15厘米大小的纸张折叠成首尔城墙模型，并将这些折纸城墙模型搭建成百米长的首尔城市模型;在首尔清溪川广场举行了演奏活动，乐器都是利用工业废料制成的;在首尔市立美术馆露天广场，举行了免费美术体验活动;在首尔牙山医院，儿童患者还参加了绘制爱心图画活动。
其次，韩国儿童节在其国内一直备受重视，是充满着希望与快乐的节日，弘扬和发展积极向上的民族精神是其主线。儿童节当天，韩国总统李明博及夫人和一群孩子来到首尔机场，陪同孩子们在此参观、体验，并和他们一起搭乘了总统专用机。李明博还亲自为孩子们做起了向导，他说：“每年都会在儿童节邀请孩子们去青瓦台参观，今年邀请大家到这里来，是为了让大家参观总统的专用飞机。孩子是韩国的未来，希望你们能够茁壮成长。”首尔市市长吴世勋在首尔市政厅举办的第88届儿童节的典礼上，为76名儿童颁发了首尔市特别荣誉市民奖，他说：“这些孩子中，有些是在极其艰苦的家庭环境中或者面临身体上的困难的情况下，坚强地生活并参与义务活动的善良的孩子，有些则是在科学、艺术领域非常有创造力的聪明的孩子……首尔的未来因为你们而变得明亮，我为此感到骄傲。”
此外，韩国人对节日的创造性利用和宣传造势的本领也不可小视。节日当天，就连美国国务卿希拉里也通过美国国务院在其主页上发表了贺电，祝韩国小朋友节日快乐。