在新研究中,科学家利用交叉烷烃复分解催化策略,使用廉价的低碳烷烃作为反应试剂和溶剂与聚乙烯发生重组反应,有效降低了聚乙烯的分子量和碳链长度。低碳烷烃是在石油炼制中大量生成的副产品,不能作为燃油或天然气,使用价值非常有限。
黄正对新华社记者说,在这个体系中,过量存在的低碳烷烃好比“剪刀”,多次和聚乙烯重组反应,直至把分子量上万、甚至上百万的聚乙烯降解为可作为清洁柴油的烷烃。
他说,新技术可以降解所有类型的聚乙烯,包括高密度聚乙烯、低密度聚乙烯、以及线性低密度聚乙烯等,并且催化剂可兼容商业级别聚乙烯中的各种添加剂。在实际生活中,这一技术可用于降解各种聚乙烯废塑料,包括废塑料瓶、废塑料膜、以及废塑料袋等。