路透社20日援引中国资深石油交易商消息称,沙特阿拉伯和主要OPEC成员国已经拒绝了中国5、6月进口更多原油的请求,迫使中国不得不向西非、阿曼 和俄罗斯等寻求供应。此次拒绝中国的要求似乎和沙特此前的表态相违背。四月底沙特原油部长曾表示愿意满足中国100%的原油需求。
自2014年下半年油价下跌开始,中国就趁低吸纳原油储备。其中,四月从海外进口石油平均每天740万桶,超过美国日均720万桶的进口量,成为世界最大原油进口国。汤森路透数据显示,今年五月沙特对中国出口的原油份额已经从四月份的36.5%降至30%。
沙特此次拒绝中国的需求,主要是为了将原油留下来自己进行炼制。沙特长期以来都是原油出口国和石化产品进口国。但今年4月沙特的Yasref炼油厂开始全负荷运行,每天能炼油40万桶。这使得沙特可以生产并出口石油焦炭、柴油、汽油等产品。