服装本身当然比不上多年苦训、名师指导以及正确身体力学带来的进步,但不合适的服装却会带来负面影响。美国马拉松选手德西蕾·林登(Desiree Linden)表示:“在奥运竞赛中,只依靠魔法鞋无法让你赢得比赛。但是如果你刻苦训练,但鞋子却让你的脚起水泡或迈不开步,赢得比赛几乎没啥希望。”
在2年前的俄罗斯索契冬奥会上,Under Armour曾为美国速滑队设计高科技服装,许多人将其归咎于美国代表队糟糕表现的罪魁祸首。但Under Armour表示,该公司将为2018年冬奥会测试新的服装,并可根据个人体型定制。在里约奥运会上,美国自行车代表队穿着Assos设计的队服,如果不喜欢的话,队员也可穿普通服装。
运动员所穿的服装或鞋通常是品牌赞助协议的一部分。跑步品牌Brooks求助于林登帮助设计Hyperion鞋。这款鞋的面料可以减少出现水泡危险,鞋底的橡胶圈可提高滑溜地面的牵引力,同时提供推动力。林登说:“我感觉就像穿上了弹簧,没有能量浪费,感觉速度更快。”Brooks7月份开始出售这种鞋,林登等人的鞋将有额外激光穿孔,以应对里约的炎热。
Under Armour为加拿大橄榄球队、瑞士和荷兰沙滩排球队设计的队服借鉴了美国宇航局太空服技术,可以降低体温。衣服里面有水晶片装置,可以吸收身体热量。而耐克的则将硅胶凸起嵌入20多支田径队的服装中,包括美国、中国、巴西以及德国队等。耐克还将其嵌入胶带中,田径选手可将其贴在手臂或腿上。