许平君(前88年—前71年),昌邑(今山东金乡)人,汉宣帝刘询的第一位皇后,汉元帝刘奭的母亲。元凤六年(前75年),与汉宣帝成婚。元平元年(前74年),生子刘奭。同年,汉宣帝继位,封许平君为婕妤。同年十一月,被立为皇后。本始三年(前71年),大将军霍光的夫人派女医淳于衍将许平君毒死,谥号恭哀皇后,葬于杜陵南园(也称少陵)。
许平君出身不是特别高贵,能够做汉宣帝最宠爱的女人,实在是没有想过的事情,两人最后能够在一起,或许就是因为缘分吧。所有的一切,都要从一个叫许广汉的人说起。许广汉是许平君的父亲,年轻时担任昌邑哀王刘髆的侍从官,因随帝王出游时,犯了点小错误,因为被执法者将其定为盗窃,当处死刑,有诏令死刑犯可以选宫刑,于是许广汉便做了宦者丞。始元七年,上官桀谋反,许广汉参与到搜捕犯人的工作之中来,因为搜捕工作不尽力,又被扣上了不作为的罪名,送到掖庭听差,后做了暴室啬夫。
许广汉的运气够差了吧,正在他抱怨自己的命不好时,事情似乎有了些转机,这要多亏自己有一个好女儿。当时,汉武帝的曾孙刘询寄养于掖庭,名为皇曾孙,与许广汉同室而居,这时,刘询已成年,在朝中任职的右将军,听说刘询这人不错,想把孙女许配给他,张安世怒道:“曾皇孙是罪人卫太子之后,能得到一个平民衣食就算不错了。就不要去谈论和罪人之后的婚事之类的了。”于是右将军张贺不再提此事。
当时,许平君,才十四五岁,已许给内者令欧侯氏为儿媳,正拟出嫁时,碰巧欧侯氏的儿子去世。右将军自己女儿没有嫁出去,倒先操心起别人家的女儿来,张贺告诉许广汉刘询的事,许广汉听说之后也觉得很不错,便打算将此事告诉妻子,哪知许广汉之妻听讯后,很生气。许广汉请人从中撮合,他妻子才同意把女儿嫁给刘询。
许平君和刘询于元凤六年(公元前75年)成婚。婚后,身无分文的刘病已搬进了岳父许广汉的家里,名曰娶妻,实质上是个依靠岳父生活的上门女婿。这年刘病已十七岁,从此掀起了中国历史上一段关于帝国皇帝和平民皇后的佳话。
虽然刘病已是曾皇孙,好歹是皇室血统,但是刘病已的处境却贫寒,生活要靠卫太子的几个部下接济吃老本,然而这并没有妨碍他和许平君之间的夫妻情谊。许平君对丈夫体贴入微,可谓举案齐眉,刘询活了十七年,直到这个时候才知道有人嘘寒问暖是个什么滋味。他对不嫌弃自己的妻子和岳父感激万分。结婚的第二年就是元平元年(公元前74年),小夫妻生下了一个儿子,儿子刘奭(即日后的汉元帝)。儿子出生还不满百日,命运便向世人展示了它的不可思议:刘病已被霍光选中,成为大汉王朝的第十任皇帝。
正因为他是平头老百姓一个,在朝中根本没有人,所以霍光在废掉昌邑王刘贺之后,把他拉出来当皇帝。刘贺在王子当中,资质并不是很高,加上自己品行也不是很端正,所以被霍光废掉也是情有可原的,刘贺继位后荒淫无道,仅在位二十七天便被霍光废黜。一时间不知道选谁即位的大臣们,忽然想到了还有一个曾皇孙刘病已,便拥立刘询为帝,是为汉宣帝,封许平君为婕妤。
初登宝座的刘病己深知霍光的位高权重。作为武帝的托孤忠臣,霍光的确是为汉家天下着想,他拥刘贺王为帝,却又把他拉下宝座。这样的能力也不能不让刘病已感激霍光之余又有怀着几分忌惮。于是刘询对霍光是很敬重的,对他都是言听计从,百依百顺的。
汉宣帝上台没多久,一直没立皇后,群臣都力荐把霍光的女儿嫁给他,这时的汉宣帝却只想着还在宫外的婕妤许平君,于是他下旨希望众臣能为他寻回昔日的糟糠之妻。这道寻故剑的旨意情真意切,每字每句都在讲述皇帝眷恋旧情的心意。总算群臣也是迎合圣上的老手,一个个接着请立许氏为皇后,许平君成为大汉皇后。这便是典故“故剑情深”的源头,也可以说这道圣旨是汉宣帝写给糟糠之妻的许平君,一封最浪漫的情书。
三宫六院,宫怨深深,宫内皇帝与皇后或是妃子的感情或许并不是那么美好的,还不如宫外凡人的生活,点滴都是在柴米油盐间、吵架拌嘴间体现出两人的浓浓爱意和关怀。许平君应该是历史上少有的一个皇后,能够和皇帝的感情如胶似漆,说到底是因为两个人在最困难的时候,一起经历一起面对,生死患难之间相濡以沫,怎么能够说忘就忘,感情自然是很稳固、深厚的。
于是,汉宣帝这次在自己的终身大事上任性了一回,坚持将许平君接回宫中做皇后,一同携手阅尽这世间的繁华。许平君是一个普通人家出身的女子,从小勤俭持家、与人为善,不知道奢侈浪费、目中无人为何物。即使成了皇后,也仍然保持着这样的生活习惯。
当刘病已高兴地和自己昔日的结发妻子站在一块,接受天下的朝拜时,却不知一双双贪婪的眼紧紧盯着这一双璧人。许平君不幸,阻碍了霍显当皇帝丈母娘的光明前程,结果可想而知,在得知她怀孕后,霍夫人派女医淳于衍害死皇后许平君后,将自己女儿霍成君送进皇宫,成为汉宣帝的第二任皇后。
南园遗爱,故剑情深,汉宣帝的挚爱就此长眠于地下,成为了政治斗争的牺牲品。许平君这一世虽短有这么爱自己的君王却也足矣。