乌木又称阴沉木,由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处,埋入淤泥中的部分树木。在缺氧、高压状态下,细菌等微生物的作用下,经长达成千上万年炭化过程形成乌木,故又称“炭化木”。历代都把乌木用作辟邪之物,制作的工艺品、佛像、护身符挂件。
乌木形成时间大多在4000年至8000年不等,因树种的不同,市场价值又有不同,以楠木属的金丝楠木最为昂贵,可达八至十五万元每立方,而年代越久,保存越完好,价格也越高。
日前,枝江市安福寺镇蔡家嘴村村民高卫东在自家地里挖鱼塘时,意外挖出20余棵乌木,其中4棵保存较好,最大的一棵长约25米,直径约1.5米。
据了解,这批乌木的树皮已经炭化,但内部的树干依然十分坚硬。高卫东已将情况上报至安福寺镇政府,该镇目前正在研究商讨处置办法。
据专家介绍,这批乌木埋在地下的时间约为2000年,种类和价值目前未知,仍有待进一步鉴定。