但是霍金表示,在未来20年科学家不太可能发现智慧外星生命,发现外星人的可能性非常低。美国宇航局开普勒探测器的探测数据暗示着银河系存在着数十亿颗宜居行星,在宇宙中至少有数千亿个星系,因此宇宙中宜居行星数量是非常可观的。
据悉,霍金曾预言智能外星生命可能威胁人类。当记者提问如果人类发现智慧外星生命将会怎样时,霍金说:“我希望外星人不会发现地球人类。”
相比之下,其它研究人员对外星生命持有较乐观的态度,作家安-德鲁彦(Ann Druyan)说:“外星生命在被证实丑陋之前,它们是美丽的,因为它们掌握着先进成熟的科学技术,是人类值得学习的太空文明。”
事实上,霍金也同样认为人类并非无所不能,当他被问及外星生命的长相时,他开玩笑地说:“从近期选举活动来看,它们的长相肯定不像我们。”