洞屋村每一家的选址都很好，站在门前远眺，对面的山色美景尽收眼底。
铁瑞丰沿路观察，发现只要有几丈平方的平坦地，就有一间洞屋，洞屋大门两侧各有一扇小门，小门前都有一堵石头砌的，用石灰灌浆抹缝的矮墙，每堵矮墙上有十二个拳头大小，供隐身御敌的箭孔、枪眼。这些虽然不能证明诸葛亮确实在这里避过难，却说明这里曾经繁荣过，有过极强的防卫、抵御入侵者的能力，给诸葛亮避难之说，画了一个沾边的影子。铁瑞丰从西头走到东头，所见洞屋的门或开或闭，或者虚掩，或者被生锈的铁锁锁着，显然都被废弃了很久。他数了数，这一路集中着三十三户，每户之间有一条弯弯曲曲的台阶小路相连。小路两侧长满了杂草，如今所谓的路，只是杂草形成的，一个浅浅的草沟渠。
铁瑞丰来到村东一个高大的洞屋前，见院坝干净整洁，西侧的岩头上有几块两三厘大小的菜地，种着韭菜蒜苗和春不老菜，东边有一条石板路，紧靠着山岩，石板路的尽头是一座绣楼，院坝正南的坎边，种着半人高的冬青。看完这一切，铁瑞丰知道有人居住。
“有人吗？”他上前叫门。叫了几声，没人应答，他就“啪啪啪”地拍门，拍了十几下，门“嘎吱”一声开了，一个四十多岁，身材清瘦的中年男子走出来。
铁瑞丰上前施礼：“老叔好，我是湖西张岭镇的渔民铁瑞丰，因为月明湖闹水怪，金州酒楼和我订的银龙鱼没法交货，我硬着头皮到月明湖里碰碰运气，却碰到了水怪。我拼命游上岸，爬到山顶，不小心滚了下来，落在这里。现在天快黑了，一是我不认得出山的路，二是害怕再碰到水怪，不敢回去，想在您家借歇一晚，行不行？”
中年人见他样子狼狈，知道说的不假，按着嘴咳嗽几声，和蔼地说：“我姓于，是文达礼文老爷的管家。我倒是没有问题，只是以前留宿的人，都发生了不愉快，文老爷交代过，但凡来家要求留宿的，都必须他同意才成。你先到屋里洗把脸喝点水，等一会儿老爷回来我给他说。”
“谢谢于叔。”铁瑞丰又揖了一揖，跟着于管家进屋。
这间洞屋很大，里面铺着木地板，屋里的陈设豪华美观，不比铁瑞丰的家里差，每件摆设上都光泽明亮，一尘不染。铁瑞丰刚刚坐下，一个戴着面具的男子端来洗脸水，他洗完脸后，面具男子把水倒到门外，之后又端来茶水，一杯放在铁瑞丰面前，一杯放在于管家面前。
“唉，可怜呐，他叫卡卡，是个哑巴。”见铁瑞丰瞅了面具人几眼，于管家一瞟面具人，脸色怜悯地说，“我看他的比划，猜他家里失了火，父母双亡，他侥幸逃得一条性命，一张脸却烧坏了，他怕吓着别人，整天用个面具蒙着。有一年腊月一个雪天的晚上，他冻晕在文老爷的家门口，被我救醒后，请求文老爷把他留下来，做些砍柴扫地，担水除草和端茶倒水的杂事。”
铁瑞丰和于管家说了一会儿闲话，外面传来门响，接着，里屋有人喊道：“于怀仁。”
“噢，来了。”于管家回答说。他快步朝屋里走，回头小声给铁瑞丰说，“文老爷回来了。”
不大工夫，于怀仁领来一个五十岁左右的人，来人身体健朗，步伐也利落，脸上布满了忧郁之色。铁瑞丰知道是文达礼，连忙站起身，于管家手掌一指老者说：“铁公子，这是家主文达礼文老爷。”
铁瑞丰抱拳一躬身，说：“晚辈见过文老爷。”
文达礼说：“不必多礼。我听于管家说，你是湖西张岭镇的，姓铁？”
铁瑞丰说：“是。”
“你可知道张岭镇的铁玄通，铁老神医？”
铁瑞丰说：“正是在下的祖父。”
文达礼微露喜色，问：“铁老神医可好？”