1.湖底鱼尸
罗伯特是美国的一位知名记者，这天，他应朋友艾伦的邀请去芝加哥度假。艾伦是个三流作家，专门写些惊悚鬼怪小说，虽然一直郁郁不得志，但他坚持着没有放弃。
艾伦开车接罗伯特直接去了密歇根湖畔。他刚刚在这儿买下一栋临水而建的小木屋。前任主人说这屋子闹鬼，所以干脆以白菜价甩卖这座鬼屋，正为写作没有灵感而苦恼的艾伦便买下了这里，希望能从中找到灵感和素材。
木屋建在一个幽静的湖湾之中，一条一米多宽的木栈道从木屋一直修建到湖湾的水面上。看着眼前的碧水蓝天和绿树掩映中的湖畔木屋，罗伯特不禁有点陶醉了。
傍晚，两人饱餐一顿后，艾伦提议去亲水栈道尽头夜钓，罗伯特欣然同意。
天上一轮上弦月倒映在幽暗的水面上，周围一片寂静，不时有虫鸣声响起。罗伯特很快感觉到鱼钩一沉，有大鱼上钩了！他忙往回收线，可鱼跃出水面的瞬间，手感却突然变轻了。鱼掉在木栈道上，一动不动。罗伯特和艾伦上前查看，一按鱼身子，竟然冒出一大滩湖水，然后鱼仿佛被放了气的气球，一下子瘫软下去，只剩下了薄薄一层鱼皮。
罗伯特和艾伦对望了一眼，眼中满是惊讶。艾伦找来小刀划开鱼皮，发现里面只有一条白森森的鱼骨——这条鱼竟然从里面被挖空了！不知道是哪个无聊的人干的这种事，两人不再理会那中空的鱼尸，继续垂钓。这一次是艾伦拉起了渔钩，然而他拉上来的竟然又是一条被挖空的鱼尸。
罗伯特和艾伦面面相觑，两人再也不敢钓下去，忙收拾渔具返回木屋。艾伦想起在密歇根湖区流传甚广的恐怖传说：在五大湖水底居住着一个吸血僵尸，它是德古拉家族的后裔，被神灵封印在湖底，无法上岸。它只在夜晚出现，吸食水中鱼类的血肉。还有传闻，曾有渔民在夜间捕鱼时，看到过德古拉从水中出现，生噬湖中大鱼。
罗伯特和艾伦当然知道这些传说中，人为添油加醋的成分更多，但这些鱼尸着实引起他们的好奇。第二天一早，两人租来潜水设备，准备潜到湖底一探究竟。
罗伯特穿上潜水衣，和艾伦一同潜入几十米深的湖底。幽暗深邃的湖底黑得不见天日，他们打开水下强光灯，朝前划了约三百多米。突然，艾伦发现前面有一条大鱼悬浮在水中一动不动。罗伯特上前抓住鱼身一捏，果然，几道水流从鱼身涌出，这也是一具被挖空的鱼尸。两人放下鱼尸，顺着暗流来的方向朝前游去，直到靠近湖水最深的五大湖交接区域。
这时，两人都被眼前的景象震惊了：无数条大大小小的湖鱼组成一个巨大的圆柱体鱼群，随着水流缓慢地做着转圈的惯性运动。只是这些鱼都一动不动，毫无生气，显然都与自己之前见到的鱼一样，只是鱼尸而已。罗伯特不敢再向前靠近，这些密密麻麻的鱼尸让他头皮发麻。难道这圆柱中心真的住着一位传说中的水下吸血鬼？
2.意外失踪
返回水面后，罗伯特打算向湖区管理部门报告此事。艾伦一把抓住他：“等等，罗伯特，现在摆在我们面前的是一个多么好的素材啊，如果结合此地的传说，一定能写出一个极其精彩的湖底吸血鬼小说。你也知道，为了能在作家圈里扬名立万，我奋斗了这么多年。这次的发现，是个绝好的机遇，而且不仅仅对我有利，还包括你。”
艾伦的想法是，光凭自己，定然无法让书大卖。但是罗伯特是名记者，如果两人联手写出这本书，借着罗伯特的人气和密歇根湖畔传说的广泛度，再在书出版前夕向外界揭秘这个发现，借机炒作一把，也许会让他们名利双收。
听他这么一说，罗伯特也动心了。于是，两人蜗居在湖畔木屋，用一个月的时间写出了一本惊悚小说——《水中德古拉》。
书成之日，两人决定好好庆祝一下。艾伦买来香槟与美食，罗伯特租来潜水服，两人打算晚点再夜潜一次。酒酣饭饱之后，酒量不佳的艾伦沉沉睡去，罗伯特的兴奋劲还未过，便独自去潜水。
也许是因为喝了不少酒，这一次，他没游多久，醉意就上来了，当他游到鱼尸阵前时，已疲惫得连眼皮都睁不开了。他强迫自己努力驱散睡意，最终仍然控制不住自己的眼皮闭上，慢慢沉入湖底……
艾伦酒醒后已是第二天早晨。岸边只见罗伯特的衣物，却不见人，艾伦连忙打了报警电话。警察赶来询问情况后觉得事态严重，立刻叫人下水找寻罗伯特。
艾伦自告奋勇说自己知道罗伯特下水的大概方向，说自己可以带着搜救队去寻找。然而，搜救队没有找到罗伯特，却发现了鱼尸阵。
当他们来到鱼尸阵前，亲眼目睹了那宛如远古时期杀生祭祀般的场面时，所有人心中都只剩下两个字：震撼！密密麻麻的鱼尸组成一个巨大的圆柱体，至少有百万条鱼。这个圆柱形的鱼尸阵在水下做着缓慢的匀速旋转运动。
在这样的水底，没有找到罗伯特，警方心中都有一个答案，可艾伦不愿意去相信，他在水中苦苦寻找，始终不愿意离开湖水。最后搜救队强行把他拉上岸，他趴在岸上，为这个好朋友的离奇失踪而失声痛哭。