2013年是“蛟龙号”深潜器正式投入使用的第一年，就在上半年，它多次下潜探索南海深处，那里黑暗无光，压力巨大，是一个地狱般的世界，却依然有生物顽强地生存着，展示着生命独特的魅力。
深海奇观
通常我们所见的海并非真正意义的海洋，那些五颜六色的海底世界只属于陆地边缘的浅海，当由此继续向前，才会真正进入大洋深处。80%以上的海洋深度超过了4000米，最深处达11034米！那里的强大水压即使核潜艇也无法承受。
如果从大洋表面算起，到水深200米处，阳光都还可以照射到，称为光合作用带。海洋植物就在这里生存，是海洋光合作用的主要场所。一般来讲，每下潜10米就增加一个大气压，强大的水压使人类在无防护的情况下无法超越这个深度。
水深200～1000米为中层带，也叫“暮色带”，此处的光线已相当昏暗，基本见不到植物，这里就是核潜艇的下潜极限。从这一层开始，食物资源变得紧张，我们能看到生物发出的闪烁光线，也能看到许多相貌奇特的鱼类了。某些鱼会在夜间游到上层水域捕食，更多的则依靠接住从上层“掉”下来的食物或尸体生存，也互相捕食。由于很多沉下来的食物往往比摄食者本身还大，很多鱼类发展出了巨口长牙，还有伸缩力超强的胃，只为接住那些珍贵的食物。
水深1000～4000米是深层带，从这里开始，大洋就完全坠入了黑暗，唯一的可见光来自发光生物。尽管水压巨大，仍有动物在此生存，主要是鱼类、软体动物、水母和虾蟹。它们完全靠上层掉落的食物生存，抹香鲸也可以潜到这里来捕食巨型乌贼。这里和更深处的动物主要是黑色或红色的，有利于在发光生物的幽幽蓝光（或绿光）下隐蔽。
水深4000～6000米为深渊带，这里包括了大多数海底，黑暗寒冷，接近零度。在可怕的压力下，只有乌贼、虾蟹、海星和一些水母等少少的生物。6000米以下的海域并不多，被称为超深渊带，一般只有海沟或海底峡谷才有这样的深度，尽管环境已经超乎想象的恶劣，依然有少数生物生存。
长久以来，人类很少潜入到中层带以下，只有少数国家可以制造深潜器一窥海底奇观。有人曾说我们对于月球表面的了解都要超过对海底的了解，此话不虚。
奇妙的深海生活