拉姆是在一个自杀者协会遇到机长史蒂文的。史蒂文的家人在一次车祸中遇难，受到极大打击的他，有了自杀倾向。而拉姆则搜集伪证，证明那场车祸是航空公司老板主导的阴谋。在他的强势洗脑之下，史蒂文终于接受了拉姆的建议，将他的自杀扩张到整架航班的意外，并为此设计了整个计划。
史蒂文告诉拉姆，制造空难最简单的方法就是毒杀两位飞行员，因为机上餐食管理一直是被忽视的漏洞。食品公司根据每次航班人数配备好餐食以后，分别装到餐车上，由专人送上飞机。而且其中机长、副驾驶的餐食专门制作并装盒，从外观上可以轻松辨认。拉姆只要在史蒂文调开守卫的情况下，就能潜入食品公司，在餐车送上航班前，把毒药投到两位飞行员的餐食中去，就万事大吉了。
这个计划让拉姆大喜过望。相对于携带武器劫机来说，投毒实在是四两拨千斤的巧妙之举。拉姆有些嘲弄地望着鲍尔：“恐怕你做梦都想不到，抓住我就等于将你自己锁定在这架幽灵航班上吧。”“谁说的？”鲍尔一把拉开机舱遮阳板，窗外的碧水青山赫然在目。拉姆的表情一下子僵硬了。
鲍尔说：“一个小时以前，幽灵航班已经被约翰逊安全降落，我们现在的位置，是航空公司用于培训空乘人员的模拟舱。我故意让发动机发出轰鸣声，就是为了制造出还在万里高空的假象，让你以为命不久矣。人之将死，其言也善。我相信你刚才所说的全部都是真的。”“鲍尔，你这个骗子！”拉姆无法接受这个现实，他情绪完全失控了，若不是手铐将他固定在原地，他已经像野兽一样扑上来撕咬鲍尔。
真相已经大白，在航班上死去的机长史蒂文勾结拉姆，共同制造这场空难。幸好副驾驶中毒较浅，坚持到了安全落地的那一刻。可是鲍尔还是想不明白一个细节：史蒂文身为机长，想要制造空难根本不费吹灰之力，没有必要让拉姆利用航空安全管理漏洞投毒。这时鲍尔想起一个细节，约翰逊降落完飞机像是耗尽最后一口气，立刻陷入昏迷，可他被抬上担架时，手却动了一下，难道
真正的幽灵
鲍尔走进约翰逊的病房，看到外面挤满了记者，正报道约翰逊被航空公司授予“空中英雄”勋章，并且被破格提升为机长的消息。待一切安静下来，鲍尔才找到开口的机会：“你还记得自己怎么中毒的吗？”约翰逊说：“我和史蒂文一起吃完午餐后，就”鲍尔直视着他：“午餐的确有毒。可是警方却在机上洗手间的下水道里面，发现了属于你的那份餐食。也就是说，你根本没有中毒，你在飞机上的中毒症状全部都是假象！”
“胡说八道。”约翰逊扯过病历和一大堆报告单扔在鲍尔面前，“难道这些检验数据也都是假的吗？”鲍尔说：“你被抬上救护车的时候，原本已经失去知觉，可是为了不在医疗仪器前露出马脚，你必须冒险掏出随身携带的毒药服下。当然你掩饰得非常好，让别人以为那是担架晃动导致的。”
“我不明白你在说什么！”约翰逊的声音有些恼怒。鲍尔说：“你被送医后，一直被医生和媒体簇拥，没有机会处理这张包毒药的纸，只好将它随手丢弃。”鲍尔出示了一张粘着毒药又印着指纹的纸。看到铁证如山，约翰逊虚脱般地瘫倒在床上：“真是阴沟里翻船。我曾经想过要将它吞下肚子，可担心到医院会很快被各种检查仪器发现，所以只好”
约翰逊的计划堪称完美。在航空公司飞行员中，机长和副驾驶的待遇天差地别。约翰逊从八年前就具备升任机长的资历，遗憾的是，他怎么都通不过那些选拔考试，只能年复一年地担任副驾驶，在机队中受人奚落。直到有一天，约翰逊注意到公司一条不起眼的规定，立下卓越贡献的副驾驶可以破格提升为机长，他这才构思起让自己立功的机会。
约翰逊曾经在恐怖组织建立的网站中看到召募人肉炸弹的消息，所以故意到自杀协会以史蒂文的名义注册并发表厌世理论，希望用飞行员的身份引起对方的注意，利用恐怖组织的力量，来完成投毒。
听到这里，鲍尔突然想到拉姆，如果这个狂妄的恐怖分子发现自己不过是个被利用的对象，会作何感想？即便此时，拉姆都不知道与他合作的人根本不是史蒂文而是约翰逊，因为他们从没有正式见过面。约翰逊如此煞费苦心不过就是希望将所有的罪过都推到史蒂文身上，因为死人是最适宜蒙冤受屈的。
约翰逊说：“我一直在苦练化装技巧，所以史蒂文中毒死亡后，我立刻将自己的脸色涂成紫灰，可是没想到，还是被你看穿了。”鲍尔微微一笑，意味深长地说：“再狡猾的狐狸，也斗不过好猎手。”