神婆儿七十多岁了，据说四十五岁那年出过一次车祸，从此变得能掐会算，神道道的，十里八乡的人遇上常规无法办到的事就去请她。但她看上去没什么特别的，个头儿不高，身板单薄，面黑，皱纹跟别的老太婆一样多。只是因为她戴着一顶直筒白布帽子，显得有点古怪。她由小男孩儿的外祖母搀扶着，吃力地爬上炕。
小男孩儿仰面躺着，一动不动。大年初三了，从年三十儿开始，他掉进睡眠的深河中，时而漂浮在水面上，舞胳膊蹬腿儿，眼睛紧闭，眉头扭动着，嘴里发出模糊的呓语，仿佛他要拼命醒来，但有什么东西拼命要把他按在枕头上；时而，他半张着嘴，表情松弛，薄嫩的眼睑半闭着，透出粉红的毛细血管儿，身体无邪地瘫散开，呼吸以沉稳的节律轻微嘶叫着，很享受梦境似的，表明他掉进睡眠的河底，一时不会上来了。祖父背他去医院看过，除了脉搏有点弱，别的没什么问题，只好背回家来继续睡着。到了吃饭的时间，祖父强行唤他起来，百般哄着，喂点吃的下去，倒下又睡了。
“陌陌，陌陌！醒醒呀！”外祖母从邻村赶来。
小男孩没有一点回应。他的祖父，蓄着黑色的短胡须，但是头发半白了，坐在一边的塑料凳上，吸着烟。
“真是没福气的孩子，过年了，该吃好东西了，他却睡大觉。鞭炮也不能放。”
外祖母唠叨着，又连叫了几声“陌陌”，仍是没有回应。她不甘心，脱了棉鞋，骗腿上了炕，两手扳着孩子的肩膀，将他扶坐了起来。“陌陌！陌陌！”小男孩哼唧了一声，歪下头，仍睡着。“陌陌，睁开眼睛看看，姥姥来了。”孩子不应。她又说道：“陌陌，快醒醒，睁眼看看，你妈回来了。”孩子没有上当，身子往下歪，她只好小心地放平了他。屋子里有点冷，孩子穿着苹果绿毛衣，她给他整理一下衣领，突然发现什么似的，手伸进去一摸，愣住，这才回头看一眼孩子的祖父。
“他怎么没戴玉石？”
祖父干笑一声，低下头，吸了口烟。
外祖母的眼神锐利起来，“丢了？”
“去年他上学没钱交学费，他爸拿去卖了。”祖父声音微弱，低到地面。
外祖母声音拔上顶棚。“卖啦？那可是件宝物，他姥爷特意留给他压魂儿的，你们怎么卖啦，就缺那几个钱？”
“那都是无稽之谈，谁信这个！再说，那么大一块石头挂在脖子上，上学不方便，怕他丢了。”祖父气硬起来，瞅一眼炕上的亲家母，脸扭到一边。亲家公活着的时候，他就看不惯他那种神神道道的样子。
外祖母气得拍一下自己的大腿。她那老头子活着的时候，懂易经，是十里八乡的文化人，经常给人测八字（看风水，起名字）。陌陌的名字就是他起的。死前，他从他的宝贝柜子里拿出一个璞玉挂件，玉质混浊，大小如大人的手掌，上面雕刻着一个手舞足蹈的古代男娃，眉眼也就是大致轮廓，男娃的头上绕着一个古钱式样的玉圈，他说这叫“刘海戏金蟾”，他说陌陌胎弱，容易受到惊吓，戴上这块玉能护住他的魂魄，万一遇上大的惊吓，这块玉会先炸碎，而陌陌会平安无事。他抱着陌陌说：“这孩子长得真像我，可惜，我命不长寿，不能看着他平安长大，你们一定要好好养活他呀。”
他们是怎么做的，竟然把玉卖了！外祖母心口堵得慌，跟陌陌的祖父说话就没好气，问他是怎么看的孩子？她拉起孩子的小手，叫他看孩子的手都起冻疮了，她又去抚摸孩子的头发，说头发也不知道给理一理，乱糟糟的，母鸡都想上去趴着。
陌陌的祖父抬起头，倔着表情看亲家母。他当然不服气，孩子的奶奶死了，他一个人又要忙地里的活儿，怎么顾得过来？
这可不是理由，外祖母认为祖父是没上心，男人照顾孩子就是没有女人那么全心全意，他少抽一支烟的工夫也能给孩子做不少事呢，她看到他手里的烟源源不断地升旋着烟雾，顿感厌烦，口气陡地变得生硬，“就知道抽你那破烟，掐了，呛死人！”
祖父愣一下，看看手里的烟头，没多长了，犹豫了几秒钟，在鞋底上按灭了。亲家母的话他不爱听，谁说他对这孩子不上心，这可是他的孙子。她要是嫌他看得不好，她就领回去嘛，孩子可是她闺女生的。
外祖母听了这话更生气，她伸腿下了炕，边穿鞋边骂亲家，他这是不讲理嘛，她也有孙子，可没让孙子出丁点差错。陌陌是她闺女生的，可这个老头儿是他的爷爷，孩子要是出了事，她就跟这老不死的没完！
这个老婆子，怎么骂人呢，大过年的，人家都是拜年，她一个女人家，怎么来骂人？祖父站了起来，瞪起眼睛。外祖母霸道地挺挺鼓囊囊的胸脯，说大过年的，谁把孩子弄成了这样，吃捞不着吃，玩捞不着玩？祖父扫一眼外祖母的胸脯，没敢动地方。孩子这样子，不是他弄的，他哪知道是怎么回事，医生也看了，说没病。他气短地嘟囔着。
就是因为玉坠没了，孩子的魂儿丢了！外祖母坚持这么断定。祖父仍是不服气，可是犟不过她，因为他没有过硬的理由来解释这件事，连他信任的医院都没办法，他也只能听她的了，她要去请神婆子。这不是扯淡嘛，但为了孩子，由她去吧，总得为孩子做点什么。
外祖母满怀信心地出了门，心想他不信鬼，也不信神，就是王道吗？她老头子在世时总是说“举头三尺有神明”，到底有没有，谁知道呢，看不见就是没有吗？人不是万能的，所以，该敬什么，该信什么，就得低头。
一边帮神婆儿上炕，外祖母还在想，要是老头子还活着，就用不着求这神婆子来辛苦一趟了。她打了一个三轮车，到另一个村子里把她拉来，花了上十块，事情结束，还得给她两大张酬劳呢。
“陌陌哎！”神婆儿叫了孩子一声，在他身边盘腿坐了。
陌陌仍是沉睡着，瘫软着。外祖母说：“这孩子出生时不足月，气血不足，八字弱，容易掉魂儿。”
神婆用肯定的语气说：“一会儿就给他找回来。”到了这个时候，她显得跟别的老太婆有所不同了，她开始现出神秘的气息，并且成了这间屋子里最强大的人，每个人都在依赖着她。她满脸的皱纹像干裂的土地，里面藏着太多的时间，她的眼睛亮闪闪的，里面藏着多少人的秘密呀。她调整着坐姿，问道：“这孩子，上几年级了？”
“一年级，一年级。”祖父和外祖母同时说。
“他爸妈过年没回来？”
祖父看一眼外祖母，说：“他爸厂里加班，说是老板接了新定单，不让请假。”
“他妈也说不回了，火车票也不好买。”外祖母没理亲家。
“唉，做孽哟！现在的孩子，可怜哪！别看他们有吃有穿的。这个世道，人都疯了，城里成了疯人院，农村人也往里瞎跑。”