他站在他们身后，听他们你一言我一语。等他们意识到他就站在他们身后时，所有人又都不说话了。他并没发火，反而徐徐地说：“你们是不是觉得这是一场虚惊，或者说根本没什么妖怪，都是我大惊小怪，吓唬你们？当年师父也和你们一样，以为我大惊小怪，后来证明我是对的，而且我总是对的。不是么？”他们见他和颜悦色，也跟着露出笑脸，说事实的确如此。雨过天晴，几个人心情都很好，歇了一阵又上路了。
他们几个开始聊天。甲说要是有几个女妖怪就好了，他也来了劲头，开始取笑甲。这样才好，他看了看天，有点耀武扬威的意思。走了没多久，就看见前面有一团雾气，雾气很浓，看不见前方的路了。乙从马背上下来，说歇歇吧。他说：“怕什么，继续走。”乙小声说：“我是师父。”他才意识到乙是老和尚。
他两臂端着，假装唯唯诺诺，小声劝服乙。见他如此卑躬屈膝，乙只好又上了马，上马后偷笑了一阵。他们几个走进了大雾中。他期待发生点什么。一阵妖风吹过来，将他们几个掳走，他才好去救。他一边走，一边说：“小心，妖气好重，不过你们别怕，有我在。”甲和丙都在他身后小心翼翼地走着。妖怪可能真的要来了，四周静得离谱。
走呀走，什么都没发生，雾气就开始变淡了。后来全散尽了，阳光普照大地，树上的鸟儿叫得欢腾，像在嘲笑他。又是虚惊一场。丙唱起了小调，连小调也像是针对他，什么妖气，哪里有妖气。几只小猴说起了笑话。
他不说话，陷入了沉思。甚至有些怀疑自己了，他几乎没怀疑过自己。连步履都有些沉重了。乙开始安慰他，说：“妖怪看您来了，估计又躲起来了，哪里敢惹我们，知道您有千钧大棒。”说完其他小猴也跟着附和，说他说得没错，小心驶得万年船。
“你们能不说话么？我想静一静。”他说。
几只小猴都不说话了，彼此对望了一眼，像是什么都明白了。连马儿也连喷了几个响鼻。
8
他们一路西行，风餐露宿起早贪黑，有了几分取经人的辛苦。那几个家伙偶尔会互相撇撇嘴，好像在说有什么办法呢，他想玩就陪他玩吧，或者这样玩玩也许能玩出新的花样来呢。
一路走下去，他常有恍惚之感。眼前的路似乎从来没走过，或者曾经走过，自己早就贵人多忘事，想不起来了。他茫然四顾，山川河流竟如此陌生，没有他们一行四人留下的蛛丝马迹。他怕被人识破，假装早就走过这条路。给那几个小猴子讲这是哪座山哪条河，当然都是他杜撰的。他们也没来过，这是什么山或者什么河又有什么关系呢。有时走着走着就没了路，被一座山拦腰斩断，悬崖万丈，又不能飞跃过去。不得不退回去，连夜绕过那座山。几个小猴子趁他化缘不在时，免不了口舌生非。说着说着就会群情激奋，甚至想撂挑子不干了。可他一来，这些家伙们又闭口不言了，假装什么也没发生，还在为眼前的风景频频颔首呢。
终于见到一座庙。他依稀记得这座庙，老和尚像往常似地分外开心，指指点点说这是观音院。他一跃而上，单脚金鸡独立，站在观音院最高处反手搭凉篷俯视周围。他想起来了一些事情。可又觉得像是曾经做过的一个梦。或者只是他在讲故事时，和别人添油加醋，说有过这样一个观音院。他一把火烧了观音院，却用个避火罩罩住了老和尚。老和尚什么也没说，只顾要那身值七千两银子的袈裟。袈裟被一只黑熊精偷走了，记得他还钻进黑熊精的肚子里，搅得那厮哭爹喊娘。后来黑熊精跟着菩萨走了。黑熊精看了他最后一眼，那一眼满是仇恨，像是早晚要和他算账似的。这样的故事被说过上百遍了，没人怀疑过，可是当他站在观音院门前，望着“观音院”三个大字时，自己却以为一切更像一场梦。
观音院被一场大火烧没了，火势凶猛，放火之前他满脑子都是紧箍咒。要不是紧箍咒，那把大火也许就不会烧起来。新建的观音院也有些破败了，像是又被一场大火烧过，显出断垣残壁的样子。
门前的拴马桩依稀有年代可辨。几只猴子跑过来争相看那个落款。他闪开身来，算是遇上一件顺心事，忍不住洋洋得意，捋了捋颌下须。竟捋了捋颌下须，连自己也不相信，忙周身紧张起来。
观音院早就不是那些人了。这些小和尚对他们的到来无动于衷，就像他们这样的人常来常往似的。他想用自己丑陋的嘴脸和身形吓吓他们，有的小和尚只顾笑，还有的连连“切”了几声，意思是这算什么呀。他又一次觉得沮丧，那几个家伙互相偷看了一眼。别想瞒过他的眼睛。他瞪了师父一眼，师父念了句阿弥陀佛。又瞪了二师弟一眼，二师弟就去看菩萨的塑身了。最后瞪了一眼三师弟，三师弟笑了一下，意思是不是故意的，是个误会。三师弟怎么会这么笑呢，你这个混蛋。等他们一行四人安顿下来，他才意识到问题的严重性。这是个巨大的疏漏。来观音院时，二师弟还在高老庄，三师弟还在流沙河。也就是说只有他和师父，当然还有白龙马，踏进过这家观音院。现在那张大床上却挤着他们俩，一切那么不合时宜，甚至荒诞。