迟眠要走出昭和殿的大门，褚炎心中一凉，倾身拉住她的手腕，语气里带了一点不易察觉的软弱和妥协：“你若实在喜爱凡间，等不久之后天魔两界战事平稳些了，我陪你一起去。”
迟眠回过头，缓慢但坚决地抽出手，冷然道：“我不稀罕。”
那天空灵山下了一场大雨，山下深红的海棠花落了一地。
叁
褚炎没过多久就再次见到了迟眠。
他本以为她是无法忍受凡间清苦的生活又回来了，却见她沉默了很久，最后跪在他面前，一张俏脸惨白。
许辰从出生便患有顽疾，近几日更是不停咳血。迟眠听闻世间有崇暝草，只要法力高深的上神以心头血浇灌滋养，每日食用便能不再咳血。
迟眠活了上百年，除了收留他的褚炎，三界之中也只得一个温文尔雅的许辰算得上至交，自然要不惜一切代价求一求痊愈之法。
“心头血耗损元神，何况食用几十年，需要多少崇暝草？”褚炎帝君静默片刻，“你要我用这样的代价去救一个百年后依然难逃一死的凡人？”
迟眠咬了咬嘴唇不说话。
心头血固然损耗神祗，但好好养着总能养回来，何况几十年于褚炎不过浮生一晌。可他只消想到许辰病愈，迟眠就会彻底离开昭和殿与那个书生在一起，便觉得厌烦无比。
后来，褚炎无数次想，如果时光倒流，他会不会选择其他的方式，结果都没有答案。他朝思暮想的女子为了另外一个男人在他眼前长跪，已经毁灭了他的理智。
“心头血你想要便拿去。”他凝视她，“只是从此你需留在昭和殿做本座的情人，中途你若反悔，本座就一把火烧了崇暝草，你且自己思量。”
他竭力想保持住端肃冷静的神态，挖空心思留她在身边。事实上他的确做到了，迟眠仰头看见高高在上的神冷若冰霜，毫无商量的余地。
“没有别的办法？其他什么都可以。”她不断恳求。
“非如此不可。”
许辰的咳血实在无法拖下去，最后她眼中的光芒黯淡了，伏低身子，对这个条件做出了恭顺谦卑的姿态。
那一刻沉静温和的上神与活泼明媚的石灵都死去了，只余下爱与恨纠缠不休。
肆
情人是什么？见不得光，没有名分，没有地位，也没有自由。
崇暝草在鲜血的浇灌下长势很好，迟眠却没有了食欲，也不爱笑，一天天衰弱下去，闲下来就看着那些崇暝草发呆，仿佛那是她活下去唯一的念想。
每月初一十五都会有仙童摘取一定数量的崇暝草，不露声色地送到许辰家中。她盯着仙童离开的身影，眼中含着艳羡的光。
褚炎就看着这样的她，他记得从前迟眠是很爱唱歌的，她喜欢坐在昭和殿的琉璃金顶上，嗓音泠泠，能把一支感伤的曲子都唱出缠绵的味道来。
“冰雪初消，一汀烟草。姹紫嫣红归时好，岁月忽已老。”
而褚炎就笑她：“你我都是长生的命格，哪里会有什么忽已老。”
迟眠笑吟吟地凑上来反驳：“你总这么认真做什么，唱歌不就是图个有趣儿。”
可现在他真的觉得她的眼神已经迟暮，她本就道行尚浅，再这样伤心伤肺，恐怕还不如许辰活得长久。
褚炎吩咐人熬了药给她喝，迟眠铁了心寻死，他便端着碗硬生生掰开她的嘴巴灌进去。苦涩的药汁呛得她眼泪直流，她一边咳嗽一边瞪着褚炎，恨不得将他千刀万剐。
“别想轻易死了。”他将碗丢开，手指擦去她唇边的药渍，“你就耗吧，与本座憎恶纠缠，等许辰死了就能解脱。许辰活得越久，你就越要忍受这份折磨，直到你说不必了，让他死吧，本座就还你自由。”
迟眠气得浑身颤抖又不敢忤逆他，咬着牙回了一句“谢帝君恩德”。她缩到墙角，抱着膝盖把头埋到怀里，良久低声嘟囔了一句。
褚炎微微一怔，眼神逐渐黯然，上前几步想说点什么，最后还是沉默着拂袖而去。
他听见她说：“阿炎，你以前从不这样对我。”
从很久之前她就再也不肯唤他的名字，每天‘帝君帝君’地叫着，疏离冷漠。
这句话让褚炎心软，允准了下一次与迟眠一起去给许辰送崇暝草。
下界正好逢上人界的赶集，摩肩接踵人山人海。褚炎看着不远处有一对夫妻挽着手在小摊前挑选廉价的花瓶，衣着陈旧，脸上的笑却暖意融融。禇炎在那卖花瓶的小摊前停下来，尊贵的帝君有时候也犯孩子一样的傻气，想如那对恩爱的夫妇一样与迟眠一起并肩携手，看一看这俗世的热闹。
可她的全副心思都在去见许辰上，走得又快又急，褚炎还没开口就见她的身影走远了，一副他再如何也漠不关心的姿态。
褚炎的心沉下去，耳边人声鼎沸，却仍觉得孤独。
他们推门而入时，许辰还在沉睡。吃了一段时间的崇暝草，他的脸上有了血色，迟眠第一眼看他就落下泪来。
她见到了朝思暮想的身影，倒显得褚炎像个外人。他想走近一点儿，可迟眠一脸戒备地挡在前面，仿佛他一碰许辰就会灰飞烟灭。
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