制作木乃伊的技术，在长期的实践过程中逐渐积累和提高起来。古埃及人没有为后人留下有关木乃伊制作方法的记载。于是，揭开木乃伊的制作秘密就成为很多科学家的研究重点。
那么，木乃伊是如何制作的？来揭秘吧考察希腊历史学家希罗多德在公元前5世纪写的关于目睹古埃及人保存尸体的经典著作中，介绍了三种不同的制作方法。
木乃伊制作的第一种方法，第一种方法，也是当时最完美的办法。
第一步：古埃及人首先用长长的、特制的细铁钩深入死者的鼻孔中，穿过眼睛后面的筛骨，进入头颅，从中一点儿一点儿掏出部分脑浆，然后把已经配好的药材汤剂灌进已经被掏空的脑壳中，用来清涮大脑及其他铁钩碰不到的部分。
紧接着，由一名经验十足的刀匠，用一把锋利的石刀，在死者的腹部切下一个12厘米长的口子，运用铁钩等其他工具将内脏全部取出来，腾空腹部后，再将椰子酒和捣碎的香料灌进腹部进行清洗。之后，将没药、桂皮、乳香及其他香料填充到空空如也的腹中，再把切开的口子仔细地缝上。这就完成了第一步。
第二步：将已经缝好的尸体浸泡在碳酸钠溶液之中，到一定期限后(一般来说是70天左右)，再将尸体提取出来，用水将其清洗干净，然后，用长长的细麻布绷带将尸体从头到脚细细密密地缠绕起来，再在绷带的外面涂上一层厚厚的树胶，加以固定。前两步的处理，基本上由社会上的专业人员在类似木乃伊制作作坊里完成。
第三步：则由亲友完成。亲友将缠绕好的木乃伊放置于已经购置好的人形棺木中，抬入墓室，立于墙壁。至此，木乃伊的制作大功告成。第一种制作方法，工艺复杂，制作精致，效果较好，一般来说，只有富裕人家才用得起。
木乃伊制作的第二种方法，第二种方法一般被中等阶层的人所采用。
第一步：人们用类似注射器的工具将一种油脂注射到尸体的腹中。注射一般是从肛门而入，油脂进入身体后，要立即堵住肛门，以免油脂回流。
第二步：把充满油脂的尸体浸泡在碳酸钠溶液之中，泡满一定日期后，将油脂倒出体外。由于油脂的作用，整个内脏都被融化了，变成了液体一起流出体外。而在碳酸钠的作用下，机体只剩下了皮与骨骼。与第一种方法不同的是，第二种方法既不需要切开尸体，也不需要掏空内脏。
第三步：就是把尸体交给家属，放入墓地。整个加工过程就此完成。
木乃伊制作的第三种方法：
第三种方法，就更为简易粗糙了，不难猜测，这是给下层人士所使用的制作工艺。制作人将尸体的腹部用一种洗剂清洗一遍，然后将尸体放在碳酸钠溶液中泡上70天后，就完成了整个流程。这种方法，显然对于尸体内脏的清洗不够充分，表面也没有做处理，因此，往往封存的效果不是很理想，基本达不到长久防腐的目的，尸体不久就会慢慢地烂掉。
木乃伊的制作方法一直是不传之秘，如何防止遗体的腐烂已经成为世界上一个普遍的话题。人体的四分之三是水分，如何将水分去掉而又不伤害肌肉组织是木乃伊制作的秘密。人们始终没能从科学的角度解释古埃及人究竟用了什么方法将防腐技术运用到如此尽善尽美的程度。对于古埃及人所使用的防腐物质的确切组成成分和他们所运用的处理尸体的外科技术没有任何资料可供查阅。
许多专家对木乃伊进行解剖和检查，他们一边参阅古代文献，一边不断地化验分析。有人说，古埃及人是天才的化学家，他们掌握了尸体防腐的绝妙配方。这配方也许是芦荟，也许是蜂蜜，也许是白兰地之类的酒，也许是碳酸钠、碳酸氢钠、盐和硫化钠的混合物。近代一些学者认为，古埃及人可能使用了一种自然物质泡碱，它含有氧化钠，将之堆放在尸体四周经过30～40天后可将人体水分吸干。
美国得克萨斯州大学的研究人员对古代埃及的木乃伊进行了研究，发现数千年前的埃及人防止腐烂、永久保存尸体的秘诀是用从中东地区弄到的石油中提取出来的焦油。他们从保存完好的木乃伊中提取出了焦油分子，而焦油有着天然的防水作用。
有人说，木乃伊的制作方法是不传之秘，不能记载，只能口授，因此，当那些技师与技艺逐渐消逝后，就再也没人知道怎样制作木乃伊了。