在意大利西南海岸，有一座巍峨的维苏威火山。维苏威火山南面约10公里的地方，曾经有一座建造于公元前7世纪的罗马古城——庞贝。公元79年8月24日，一直处于“休眠”状态的维苏威火山突然爆发，一时间，整座庞贝城被火山的熔岩和尘埃吞没了。
世纪初，一群意大利农民在维苏威火山脚下挖掘水渠时发现了金币，后来又挖出了大量的陶器和经过雕琢的大理石碎块，并且发现了刻有“庞贝”字样的石块。此时人们才惊呼，原来这里就是被维苏威火山掩埋了近2000年的庞贝古城！
经过200多年的发掘，庞贝城终于得以重见天日。它的面积约1.8平方千米，四周环绕着数千米长的石砌城墙。纵横交叉的四条平坦大街，将全城分成“井”字形的九个城区。大街两旁有人行道，街面铺着整块的大石板。街道的十字路口有雕花石块砌成的水池，里面盛着的泉水是从城外山上通过髙架渡槽引来的。
大街两边有商店、酒馆、水果铺和杂货摊。在一个水果铺的货架上，还能清晰地看见约2000年前的杏仁、栗子、无花果，核桃、葡萄等果品；在一家药店的柜台上，有一盒已经碾成细末的药品。
城内最宏伟的建筑物集中在城西南的一个长方形广场四周，那里是庞贝城政治、经济和宗教中心。残存的雕花、精致的大理石门框、祭坛、高出地面数尺的青石地基，都可以让人想象这座罗马古城在公元1世纪时是如何的雄伟壮丽。
庞贝（拉丁文：Pompeii），或译庞培，為古罗马城市之一，位于那波利湾岸边，“庞贝”的词根来自奥斯坎语中的“五”，可能是此地有五个村落，或者最初是一个庞贝宗族。庞培于公元79年8月24日被维苏威火山爆发时的火山灰覆盖。
庞贝于公元前600年左右在意大利沙诺河畔的一个小丘上建城。这个地方当时已经成为希腊人和腓尼基人的良港。当时当地的希腊人非常强大。公元前5世纪萨姆尼特人占领庞培和附近地区。庞贝的建筑受到萨姆尼特人非常深的影响。萨姆尼特人还扩大了这座城市。
公元前89年，罗马当权者苏拉的军队包围庞贝，公元前80年，罗马占领庞贝，庞贝成为罗马的一个殖民地。由于庞贝是一个良好的海港，而且位于交通要道亚壁古道的附近，因此它很快就成为一个兴旺的商业城。公元63年，一场剧烈的地震给庞贝带来了巨大的破坏，但庞贝很快就重新建立起来了。公元79年，维苏威火山爆发，一夜之間将庞贝活埋于火山灰下。
来揭秘吧据悉：庞贝是今天世界上唯一的一座其构造完全与当时相符的城市，它一点变化也没有。今天许多意大利的城市的结构都已经被改变了。庞贝的街道完全是棋盘似的纵横交错的，这是正宗的古罗马的传统。街面铺有多边形的石块，它们完全是东西或南北走向的。
年，庞贝城考古区被列为世界文化遗产。庞贝为我们今天提供了一个宝贵的历史的一瞬。通过对庞贝的挖掘，历史学家和考古学家了解到了许多1世纪罗马人的生活情况。在火山爆发的那一刻，庞贝是一座繁华兴旺的城市。比如在一个巨商的房子的地面上写着“钱，欢迎你。”（Salve, lucru）这句话可能是诙谐的意思，但它反映了当时商人的思想。
在其他的房子里，考古学家发现了许多关于当时的职业和等级的记录，比如关于“洗衣店”（Fullones）的东西。墙壁上涂鸦展示了拉丁俚语。
火山爆发时庞培大约有20000人居民。大多数在他们的假日别墅中。通过对庞贝的发掘考古学家们才了解到文献中提到的当时的许多服务性行业到底是怎样的，如食品商场、磨场、酒吧、小酒店和剧院。
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