清朝GDP世界第一说流传甚广，这种说法究竟从何而出，是否有道理？《环球时报》发表“清朝GDP世界第一”为何忽悠了我们明确指出，这个说法不靠谱。
中国清代GDP（国内生产总值）曾长期占据世界第一宝座，1820年时占全球总量的33%（英国为5.2%），直到1900年仍高达11%”——这是近些年来在坊间广为流传的“清代GDP世界第一说”。
腐败无能、割地赔款的晚清政府真有如此辉煌的经济成就？事实上，麦迪森的统计引起很大争议，他本人都说结论是“猜测性的”。不少学者曾撰文列出他统计方法的各种缺陷，还有人认为用GDP数据横向对比农业中国与工业英国的国力完全没有意义。
来揭秘吧认为‘清朝GDP占世界近一半、居全球第一’似乎只是基于中国人口规模的大胆猜测。学界有几个经济学家进行了这样的猜测，其中包括保罗·肯尼迪和安格斯·麦迪森。
世纪前，中国比欧洲或者亚洲任何一个国家都要强大……14世纪以后，虽然欧洲的人均收入慢慢超过中国，但中国的人口增长更快。1820年时，中国的GDP比西欧和它们附属国的总和还要高出将近30%”。根据该书图表，1820年清朝GDP占全世界的32.9%，即便是进入20世纪初，该比重也在11%左右。
麦迪森是何许人？2010年他去世时，《纽约时报》撰文称，麦迪森是一位有着“数量化”冲动的经济史学家，称该书显示中国最近的崛起只不过是一个经济超级大国的回归。在这本书中，麦迪森勾勒了2000年来中国经济增长线索，比如公元元年占世界GDP总量的26.2%，1600年占29.2%，人均GDP在1300至1820年为600美元等。
相对于世界的发展，清朝的落后从康熙时代就开始了，“康乾盛世”只是一种意淫罢了。清朝的挨打却是从1840年鸦片战争开始的，此后直到1911年清朝灭亡，一直都是被列强骑在头上，任人宰割。这样的国家其GDP显然不可能是世界第一。
年代-1890年代清朝的年财政收入从白银4500万两增加到9000万两，但是还是少于同期的日本。跟当时世界经济头号大国美国、英国比起来更是差了十万八千里。同期美国的财政收入约100亿美金（等同1亿两黄金，相当约15亿两白银），可以看到，美国当年的财政收入是清朝的约15倍。
其经济总产值（GDP)必然也是大大于清朝（因为只有非常大的经济产值才会有非常多的财政收入）。事实上，由于当时清朝是自给自足的小农经济占主导，跟英美等工业国家相比完全不是一个时代，其GDP绝对不可能比英、美多。
年代中期，清朝财政收入在世界上连不入流的日本都比不了，是当时世界第一的美国的5%（1894年美国工业总产值超越英国居世界第一）， 是当时世界第二的英国的6.7%, 是当时世界第三的法国的财政收入的10%。
年法国输了普法战争，赔偿德国50亿法郎（约合7亿多两白银），法国人用了3年就赔完了，对比30年后辛丑条约中国赔8国联军4亿多两白银，要39年才能还清。可见中国国力之弱、财力之弱。
由于清朝科技水平及其落后、国家又极其庞大，统计GDP几乎是不可能的事情（清朝末年连自己的国家有多少人口都不清楚，更不可能统计国内总产值了）。
一定要估计清末的GDP,只能参考当时的国家财政收入了。而比较清朝及英美等德日等国当时的财政收入，我们可以知道：清末的GDP绝对不可能是全球第一，清朝的GDP还不到英美等国的十分之一。