有关清代帝王的后宫生活，由于宫闱禁忌，不可能见诸于正史。却也有些传闻，可以从中窥见清帝“幸宫”之谜，广为流传的一种说法是，清代皇帝每天晚膳时，决定哪个妃子侍寝。每个妃子有一绿头牌，牌面上是妃子的姓名。备晚膳时，敬事房太监将几十块绿头牌放在一个大银盘中，谓之膳牌。
皇帝用完晚膳，太监举牌跪于皇帝面前。若皇帝没有兴致，则说“去”，若有属意，则拿出一块牌子，扣过来，背面向上。太监拿过此牌，交给另一名太监，这位太监专门负责把妃子背扛到皇帝寝宫来。该妃嫔入宫后，由皇帝脚下钻入被中，敬事房总管与驮妃的太监立候于窗外。如果时间太久，则总管必高唱：是时候了。若皇帝不答应，则再唱，这样反复三次。皇帝命太监入内，妃子仍由皇帝脚下退出，由该太监再背回去。
当皇帝与妃缤行房后，总管跪地请命“留不留？”，问皇帝是否留嗣，若皇帝说“留”，即在册上注明某年某月某日某人，以作为该妃妊娠的证明，如果不留，该太监即取该妃身上某穴道按捺，就可以使她不孕。
若皇帝宿于圆明园，就不用这套方法。膳牌之法仍旧。清帝召幸嫔妃，照例在门前悬挂红灯，在行宫也是这样。宫女们入宫时梳辫子，一旦被召幸并获得名号，就要把头发盘上去(中国深宫实录)。
也有记载，说皇帝宿在某处，幸某人，都有册籍报告给皇后。若有不合格者，皇后则命杖斥服侍的太监。届时，皇后在皇帝寝宫门外背诵祖训，皇帝必须披衣起来，跪下听之，至出朝才罢(爱新觉罗家族全书)。
咸丰六年(1856年)春，皇帝住在孝钦处(即慈禧太后)数日，不理朝政。孝贞(慈安)便头顶祖训到皇帝寝宫外跪正，命人请皇帝起来听训。皇帝制止说，我即刻起来听朝，不用念了。过一会儿退朝回来，至坤宁宫，见孝贞跪在地上，孝贞坐于正中，历数其过失，用杖责辱她。
在封建王朝，后宫有整套制度。但帝王既是天子，就可以为所欲为，虽有祖制或某些规定，却无法约束皇帝的行为。如咸丰在圆明园居住时，雇佣几十名民间妇女，打更巡逻。每夜有三人轮流在皇帝寝宫外，每人手上绑一铃档，在外摇动，咸丰随时召人侍寝(清帝列传)。
后宫之事，涉及皇家秘闻，故只能从一些野史中略见端倪。来揭秘吧收集整理而出。
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