古老神秘的梅山巫术，伴随着梅山先民扎根于这块土地，并在此发展、兴旺，融入梅山人生活的方方面面。他们的生老病死、劳作生活都离不开巫术，那些在香火中亦真亦幻的巫术之神，千百年来指引着梅山子民的脚步。
古老相传，梅山巫术的始祖是上古蚩尤大帝，而后世那个双脚朝上、倒立行走的张五郎（一说为蚩尤的化身）又使梅山巫术的体系臻于完备——千奇百怪的巫术咒语、符水、法门让梅山笼罩在一层挥之不散的迷雾中。而本文要讲述的，就是这层迷雾后的真实传奇。
梅山巫术秘法
蚩尤神、张五郎，梅山巫术两始祖。梅山，是中华民族三祖之一——蚩尤部族的世居地。相传在上古时期，蚩尤被黄帝打败，部族土地也被夺去，只在今天湖南中部保留了最后一块世外桃源式的飞地，这就是梅山。从此以后，梅山就成了一块“不服王化之地”，独立发展了4000多年，直到公元1072年宋神宗“开梅山”之后才融入中央政权的版图。
据专家考证，梅山的范围包括现在湖南省中部25个县的全部或部分，总面积达5万平方公里。而其中的安化、新化地区，就是梅山的腹地。
整个梅山地区是一个巨大的迷宫，地形诡异，野兽横行。就在50年前，新中国建国之初，新化县的“虎害”还十分严重，县政府为此特地组建了“打虎队”，一次就打死老虎10多只。
然而，与险恶的自然环境相比，梅山地区盛行的“巫傩之术”同样让外人却步。时至今日，在梅山腹地，依然存在着“村村有师公（巫师），家家设祭坛”的奇特现象。
梅山巫术的种类有很多，但梅山巫术又不同于湖南湘西的放蛊、赶尸巫术，少了许多阴森恐怖。现在的梅山，仍常见的巫术主要有傩戏巫术、渔猎巫术和治疗疾病、超度亡灵的巫术，而这些巫术的起源，追溯起来都与两个人有关，一个是蚩尤，另一个就是张五郎。
根据梅山当地历代秘传的巫术科本（即教授巫术的“教材”）记载，蚩尤是梅山巫术的始祖，他出生在今天湖南新化县与安化县接壤的大熊山。蚩尤有母而无父，母亲名叫哈雾，蚩尤虽然长相凶恶——头上有两只角，眼睛像牛眼，鼻子像狮鼻，嘴巴像虎口，但非常孝顺，不管在做什么，只要听到母亲呼唤，就会立即回到她的身边。所以现在梅山巫师在作法时，都要先用牛角吹出“哈雾哈雾”的声音，祈求蚩尤下凡，降下神力。
除蚩尤之外，张五郎——这个被中国神仙谱遗忘的散仙，是梅山巫术的另一大神（当地也有另一种说法，张五郎就是蚩尤神的化身）。相传张五郎天生异相，他双脚朝上，手和头脸朝下，倒立行走。在梅山当地的传说中，张五郎曾师从太上老君学习法术，法力高强，梅山巫术中的许多法门都由他所创。在1日时梅山地区，人们习惯随身配带一个木雕或骨雕的反脚倒立张五郎神像，认为只要带了他的神像就能“蛇怪自退，兽怪自藏，瘴怪自隐，妖怪逃亡”。过去在梅山地区还常见一种游丐，手持一把猎叉，叉上挂一个用红布缠绕的木雕张五郎神像，走门串户念咒乞讨：“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，不怕青龙高万丈，只要白虎就地趴。”据说这咒语能镇宅安神，给人们带来安宁。
符水之术与梅山水师
炼制符水，是梅山巫术的主要法门之一，而专门用符水救人或害人的师公（巫师），在梅山当地也被称作“水师”。梅山水师还有正邪两派之分。一般来说，正派梅山水师炼的法和水都是为了治病救人，而邪派水师则恰恰相反，传说他们炼成的符水可以让人生病、疯癫，他们继而以“治病”为由勒索钱财。
梅山水师在新中国成立前十分吃香，水师队伍也很大，在梅山腹地新化、安化一带，几乎每乡每村都有水师，有的村同时有几位甚至十几位水师。水师靠替人治病疗伤养家糊口，有名的水师家中都比较富裕。他们弟子众多，社会地位也很高。而现在，水师队伍已濒临绝迹，年轻的水师很少，年老的大多也已隐居山林，真正懂水师“法术”，能疗伤治病、身怀绝技的屈指可数。
家住新化县姜家坝的姜耀芬是目前梅山地区仍健在的水师之一。在对他的走访中，姜耀芬详细向笔者讲解了自己的“水师”行法经历和一些炼水秘法。
据姜讲，他从师的时间是1948年。整整跟随师父修习了6年，1954年才出师。从出师至今，行法已50多年，足迹遍布湖南新化、安化、冷水江、涟源等地。姜耀芬擅长炼制的符水有如下几种：用于疗伤接骨的开刀接骨止痛水，防身抗打的铁牛水，消热退凉、不被高温所伤的雪霜水，治疗无故疯癫的收猖水等。
当问及具体的符水炼制方法时，姜笑而不答。在笔者一再请求下，姜耀芬才将符水炼制过程简单演示了一下：先取清水一碗，左手中指和无名指内屈紧扣掌心，拇指、食指、小指竖立成三鼎足状端碗；右手拇指扣住无名指和小指，伸出食指和中指呈剑指状，剑指凭空虚画；口中念念有词。据姜耀芬讲，炼制不同符水所念的咒语各不相同，如“止痛水”的咒语就是：“风雾雾，雨连连，手提法水遍三千。九龙圣水到此，不怕粉骨碎身，喷水一口，实时入痛。吾奉丹田祖师，急急如律令。”
不光咒语种类繁多，符水的炼制过程也很复杂——一般在每年农历立春前，第一声春雷响过后才能炼水。炼水时间多选择在每天清晨五六点，要连续不断炼七七四十九天才大功告成，这段时间又要不断添加一些神秘法式，以助符水功效。
这些符水的功效到底如何？看着笔者满腹狐疑的样子，姜耀芬特地讲述了他颇为得意的两次行法经历。一次是在姜刚出师不久，和人打赌，能不能将灶膛里的一块火炭拿出来，姜当场做法，服下“雪霜水”，然后将手伸到烧得通红的灶膛里，取出一块火炭，围绕房子走了一圈才放下，一点烫的感觉都没有，在场人都惊得目瞪口呆。当年的目击者，如今仍有两位健在。
还有一次是在1980年，和姜同村的一个村民劳作时脚踝部被茅柴刺伤，到医院包扎处理后，伤口仍不见好转。过了一段时间后，刺伤的地方完全溃烂，医院建议截肢。不得已，该村民将姜请来治伤，姜先祭了一碗开刀接骨止痛水给他服下，再施药外敷，八九天后伤口就愈合了——听到这里，笔者脑中突然闪过一个念头：难道这些符水、咒语都是障眼法，真正对伤病起作用的是那些药物？在姜耀芬家中，笔者确确实实也看到了晾晒着的各种草药，然而这也仅仅是猜想，没有最终答案。
梅山秘法：归蛇、收惊与招魂