文/书桂
年5月23日上午9点10分，美国波特兰市丰盛客栈顶楼上，暑假打工为自己赚学费的17岁学生迪伦•伯克，正在把3个装满纸类办公用品的货箱逐一推进载货电梯。最后一个货箱推进来之后，他把电梯笨重的金属门关上，“啪”的一声扣上门闩，又拉下里层起保护作用的木门，这才按下到达一层的按钮。
这是一幢4层楼的建筑，整个楼里充满了供重新利用的废品。旧式的液压电梯开始下降，到达3楼时，里面的灯突然闪了一下，熄了。电梯晃了晃，便停了下来。迪伦听到头顶上传来“劈啪”一声，接着灯又亮起来，电梯继续下降。电梯的底部刚刚经过2楼，又停了下来。这次楼里所有的灯都灭了，四周一片漆黑。迪伦往上推开木门，透过电梯金属门的小窗向外凝视，发现电梯还没有完全越过二楼楼面。他极力想把门开，好向上爬出去，但门闩动都没法动。
头顶上3楼的同事们来回奔跑的脚步声，在电梯升降井里引起回音，声音传到了没有封顶的电梯上。“起火了！”迪伦听到有人高声喊：“马上撤离房子！”
“嗨，我被困在电梯里了！”迪伦扯开了嗓子大叫，“来人啊！救命啊！”
然而，正在逃离现场的人们，没有听到这厚重的电梯门里那虚弱微小的声音。
离出事地点约1.6公里的消防站，可以清楚地看到城市建筑物上空腾起一股巨大的浓烟。9点17分，消防站的警报响了，4辆救火车、两辆卡车、一辆救护车抵达了现场。货栈负责清理存货的工头突然发现清点的人群里少了迪伦，立刻转身冲回了着火的建物。上到2楼，穿过一堆堆四处乱放的货箱，七绕八弯，循着声音，他终于发现了电梯。迪伦正在里面高声叫喊：“把我救出去！”
这位工头试图用手把电梯的门打开，但门闩卡得太紧，他没法得手。他找了一截木料作楔子，还是不管用。他意识到这样是徒劳无益的，而迪伦已困陷火海中的电梯里，多呆一分钟就多一分危险。“我必须找人帮忙。”他在碎片废品和滚滚浓烟形成的迷宫中找不到楼梯口，于是打开一扇窗子，叉开双腿跨立在窗台。看到救火车载着消防员已在下面各就各位，他大喊：“有个伙计困在2楼电梯里！”就在这当儿，他身后的玻璃“哗哗”地碎了，火球飞快地滚过天花板。他翻身出去，用手扒在窗台上，之后跳到下面的人行道上。
与此同时，迪伦透过电梯门上的小窗往二楼张望，整个楼里充满了浓烟。他意识到，电梯的金属四壁也许可以把烈焰挡在外面，但整个电梯迟早会被烧热，变成一座火炉。
迪伦脱下衬衣，然后面朝下卧倒在电梯的地板上。侥幸的是，他发现地板上有一条小缝，可以让他呼吸到下面的新鲜空气。
9点20分，消防队员贝姆和布鲁斯穿好防护服，戴好头盔和呼吸器具冲进货栈。