跨越千山万水的依靠
年，19岁的宋扬高中毕业后赴英国留学。在到达伦敦的第三天，不熟悉路的他坐错了地铁，茫然地坐在长椅上，望着眼前人来人往，一个老人走了过来，坐在他身旁，微笑着与他攀谈。聊了一阵，老人热情地邀请他到家里做客。
这位老人名叫汉斯，独身一人居住在一个40平方米的廉租房里，房子位于伦敦西区，泰晤士河畔，风景优美。老人疏于打理生活，总靠超市的冷食凑合着吃饭。
经过交谈宋扬得知，汉斯1933年生于瑞士，40年前离开家乡，去过很多国家，做过汽车销售和电器修理工，后来定居英国，终身未婚。如今早已退休的他，一只耳朵失聪，腿脚也不是很灵便。但老人喜欢自由的生活，执意不去政府安排的养老机构，自己艰难而孤独地生活着。
在这个小公寓里，老人孩子一般，兴奋地对宋扬讲着往事：“看，这张照片是我和你一样年轻时照的，也是刚到伦敦。”彼此熟悉后，宋扬常常去帮老人煮饭和打扫。一天，汉斯真诚而恳切地对他说：“如果你愿意的话，可以搬到我这里住，免费的，我们可以互相照顾。”
当时，租金昂贵，宋扬与人在郊区合租房子，每天往返学校也要花很长时间，汉斯的家离学校很近，能够免费住在汉斯家里，这对人生地不熟的宋扬来说，无疑是雪中送炭。
为了回报老人，宋扬包揽了所有的家务，照顾老人的日常起居，陪老人聊天、散步。不几天工夫，宋扬便把汉斯家检修了一遍。汉斯最喜欢宋扬烧的中国菜，宋杨便根据老人的身体状况科学合理地安排每天的饮食。
宋扬的母亲是医生，他对保健略有所通，因此对老人的健康呵护有加；汉斯腿容易抽筋，他每日早晚给老人按摩，还定期陪老人去体检。
宋扬搬来之后，汉斯发现生活发生了极大的变化：驱走了孤独、寂寞，迎来了温馨与快乐。
一次，宋扬被公交车撞了，损坏了好几颗牙，下颌也骨折了，满脸是血，举目无亲的他打电话给汉斯。老人知道后马上联系医生，并报案，帮宋扬度过了到伦敦后最艰难的一个晚上，之后汉斯又帮宋扬跟巴士公司打官司。这个官司持续了3年多，宋扬最终拿到了应有的赔偿。宋扬将感激放在心里，更加用心地照顾汉斯。
为了赚学费，宋扬每周末在小区为人擦车，汉斯尽管已年近古稀，还是执意提着水桶跑前跑后，挣来的钱却都留给了宋扬。
他们的住处距离希斯罗机场不远。国内的亲友熟人到英国留学或出差，都提前给宋扬打电话，请他帮忙接一下。宋扬和老人就到机场把他们接回家，休息一天，中转一下。有时宋扬在上课或打工，汉斯就自己举个中文小牌子到机场把客人接回家。
二
宋扬用打工积攒的钱带汉斯到中国玩，宋扬全家盛情款待。第一次来中国的汉斯不但品尝到了正宗的中华美食，还在宋扬的搀扶下登上了雄伟的万里长城，实现了他多年的心愿。
2007年夏天，宋扬从伦敦大学拿到了MBA学位，汉斯知道自己不能再依赖宋扬了，他说：“宋，你总要有自己的事业，还要结婚成家，我老了，不能耽误你，不用管我。”看到汉斯说话时的无助和留恋，宋扬心里一阵酸楚。