二子午餐，问父用何物下饭，父曰：“古人望梅止渴，可将壁上挂的腌鱼望一望，吃一口，这就是下饭了。”二子依法行之。忽小者叫云：“阿哥多看了一眼，”父曰：“咸杀了他。”
根本碰不到的咸鱼，就看一万眼也还是在吃淡饭，而这家人却认真地化虚为实，小儿子状告哥哥占便宜，父亲也（假作）认真地诅咒嘴馋的大儿子，读者笑时，想象得到父子们自己也在相视而笑。
不因吝啬而因贫困的许三观，在烧“耳食”红烧肉时，完全采用同一搞笑策略。首先宣布这红烧肉用嘴吃“屁都吃不到”，只能“用耳朵听着吃”。第一次的肉是给小儿子三乐的，切了三片，三乐嫌少，要求加了一片。再要求加一片时，当爹的说：“你这么小一个人，五片肉会把你撑死的”，“撑死你”与“咸杀他”，意脉相似。
许三观用嘴炖肉，听到另两个儿子和老婆一起吞口水，又假作严肃地批评他们“在抢三乐的红烧肉吃”。一个用嘴巴“烧”的肉，同样一万个人用耳朵吃也不会少，却硬是分得一清二楚，只许各吃各的，吞了不该你吞的口水，就算抢吃。到给二乐“烧肉”时，二乐不满一乐三乐吞口水，再状告兄弟们侵权。许三观正儿八经训斥一乐“还没轮到你吞口水”，又为三乐辩护说人家“吃的是他自己的肉，你的肉还没有做成呢”。这些细节均与“阿哥多看一眼”意脉相似。
二乐成功地要到五片肉，一乐便要了六片，而且提出要全肥肉。这时必定笑浪又起，因为二乐三乐后悔了：“我们也想吃肥肉。”这又是作者在“化虚为实”总构思前提下的延伸创造。
这一顿假肉吃得如此具体细腻曲折婉转，有山有水，“煞有介事”，从一个细节点生发出一个细节群，演绎成小说的华彩章节。再回看古代笑话，相形就显得寡淡了。《下饭》一类故事，民间版本甚多，其搞笑机制成为作家的创作资源非常自然，只是高手到底不俗，一条咸鱼延伸到了做红烧肉流程、数量、肥瘦和分配之争，有其味而无其渣，在小说细节“偷势”的精品中也是极品。（唐韧）