在明代头号智者刘伯温名下，居然挂靠着一部常识大典——《多能鄙事》，举凡饮食、器用、方药、农圃、牧养、阴阳、占卜之法无不俱载，是当时家家必备的工具书。有人说，这部书跟刘伯温八竿子都打不着，坊间托名于他，是为了扩大影响和销路。这就说明了一个问题，由公认的智者来倡导多能鄙事，才会产生显著的功效。
“多能鄙事”源自《论语•子罕篇》。太宰好奇地问子贡：“你们的先生是圣人吧？为何这样多才多艺？”子贡告诉对方：“天意要玉成我们的先生为圣人，就赐予他一些非凡的能力。”孔子听说此事后，不以为然，他给出的标准答案才真叫靠谱：“我年轻时身份低下，所以会干不少粗活。”儒家的六艺是礼、乐、射、御、书、数，现在打量它们，样样都不算粗活，但在当年，由于有人专司其职，贵族对这些与生活息息相关的必修课不肯上心去学，精通更谈不上。“吾少也贱，故多能鄙事”，孔子强调自己的能力源自于小时候的底层历练，这种诚实非常可贵。
古代的大智者多半出身贫贱，粗活儿干得好，细活儿才干得成。傅说（读“悦”）修筑过城墙，吕望贩卖过笊篱，百里奚养过牛，诸葛亮耕过地。史有明文，并非虚构。顶级文豪苏东坡也酿过糯米桂花酒，以独家烹饪法做出美味可口的红烧猪肉。干粗活儿，并不是可羞可愧的事情，恰恰是他们生命中一段不可或缺的宝贵经历。这说明，大智者的悟性也须接足地气才行。
要了解魏晋名士的绝版风流，就不可不读《世说新语》。在“简傲”类中，描绘嵇康的笔墨尤其传神：嵇康在大树下与好友向秀打铁，贵公子钟会专程来拜访他，他却视而不见，良久不交一语。钟会遭到冷遇，不免感到尴尬，既然搭讪不成，只好溜之大吉。可钟会刚转身，嵇康就用冷冰冰的语气问道：“何所闻而来？何所见而去？”钟会也很机智，口才一流，原版录音是：“闻所闻而来，见所见而去。”嵇康得罪了贵公子钟会，这个无解的死结最终就只能靠快刀斩开。嵇康弹琴时，“手挥五弦，目送飞鸿”，固然超逸非凡，但他打铁时，傲睨左右，旁若无人，精气神十足。鼓炉甚乐，打铁亦欢，嵇康这是在做鄙事？简直是在干绝活，人格的魅力如火星般迸射。