祖家在闽南的台湾同胞，一俟冬节，除了各家祭拜自己的直系祖先之外，凡有祖祠或祖庙的还要合族举行隆重的祭祀典礼，按照长幼之序，一一祭拜祖先，俗称“祭祖”（亦称“祭冬”）。祭祀完毕，有的就在祖祠中大摆筵席，招待前来祭祖的宗亲们，称之“食祖”。大家开怀畅饮，相互联络彼此之间的感情，这种敦亲睦邻的联亲活动有其积极的一面，就是通过拜谒祖先、欢度冬节来怀念大陆祖家，并借机教育子孙后代毋忘“根”在海峡西岸。有人说冬节是“思亲节、团圆节、联谊节”，这一说法是十分贴切的。这一天，台湾人还盛行进补，谓之“补冬”，台湾王诗琅所编的《艋胛岁时记》中就有记载：“有的宰鸡杀鸭炖八珍，有的买羊肉和乌枣炖食，贫户则以福眼肉和糯米、糖炊米糕而食，俗谓此日食补品，于身体特别有益。”此外，台湾的农家人在这一天还给耕牛放假，让耕牛好好休息，俗称“牛节”。
闽南和台湾有句俗语：“未到冬节都吃圆，更别说冬节”，可见冬节圆在节俗活动中充当着重要角色。吃冬节圆有此俗信：在吃冬节圆时，每一匙只能舀两粒，当吃到最后时，凡未婚者所剩的冬节圆必为奇数，而已婚者则为偶数。尽管没有科学依据，人们却乐于接受。
这天，人们还要在家宅的显眼处和主要家具上粘附冬节圆，甚至渔家的船首、农户耕牛的牛角和果农种植的果树上也不例外。台湾著名学者林再复在《闽南人》一书中描述台湾冬节之日：“家家户户清晨要以冬至圆仔致祭祖先……从大门、小门、窗门、仓门、床、柜、桌、椅、井、厕、牛舍、猪舍都得以冬至圆一二粒粘在上面，祭告一番，以求保佑一家大小平安。”
关于“冬节圆粘门环”这一至今仍然保留的节俗，有个感人肺腑、催人泪下的传说。传说很久之前有户贫苦人家，3口人以乞讨为生。一年冬节，母亲在饥寒交加中死去，女儿无奈卖身葬母。临别时与父亲约定，不管漂泊到哪里打工，每年冬节都会在东家的大门门环上粘附两粒冬节圆，便于父亲寻找。翌年冬节，在财主家当丫环的女儿思父心切，便对东家说：“冬节敬祖宗，也要敬门神，这样才会迎来财神。”财主觉得有理，就叫她将两粒糯米团粘在门环上。寒来暑往几春秋，父女俩借助冬节圆终于团聚。后来，他们有了自己的家，每到冬节，不忘那段辛酸的往事，总要在门环上粘上冬节圆。一来二去，乡亲邻居也竞相效仿，以寄托对出远门亲人的怀念，盼望他们早日归家。这一传说给冬节增添了更加浓郁的人情味。
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