年，总后勤部发布了《军队食堂卫生管理规范》，要求实行分餐制（每个人使用餐盘排队打饭，区别过去的一桌子菜一个班一起吃）。但是一直到1998年，发表在《沈阳部队医药》杂志的《连队分餐制不落实的原因分析》中提到，102个连队里，44个连队仍然没有分餐。
这篇论文认为，主要是食堂管理人员认识不够（大家都没传染病怕什么），此外，分餐制需要的菜量更大（过去吃桌饭要受班长和老兵的监督，大家还会互相谦让一下）。
进入新世纪之后，分餐制基本上推行开来，很多部队还试行了自助餐。2012年，北京军区某机步旅曾经向《解放军报》介绍经验，实行6菜1汤2主食的自助餐制。试点时也曾经遭遇尴尬：“第一天中午，160多份红烧排骨被排在前面的战士‘一扫而光’，排在后面的战士没有吃到，而清炒小油菜剩了半盆；第二天，200人份的红烧肉，剩了50人份，酸辣土豆丝则全部吃光；第三天，绿豆羹供不应求，炝锅面却剩了半锅……”最后的解决方案是官兵自荐食谱，炊事班挑大家呼声最高的饭菜来做。同时制作《伙食需求动态观察表》，根据训练强度的变化变更菜单。
炊事班和饲养员一直是军旅笑话当中的重要幽默感
如今去外地当兵饮食不习惯的问题也不是什么难事了，粮食没有过去那么紧缺，物流条件也好得多，大部分地区都能够有米面两种粮食。不过要吃惯了热菜的士兵们接受单兵自热口粮，确实还需要一段时间。济南军区某部通信站曾经在野外训练不携带炊具而是发放个人自热口粮，吃着猪肉蛋卷的士兵们也会抱怨：“完全不如大肉包子。”这种自热食品不用生火、不会因为炊烟而引来轰炸或炮击。
这种单兵食品主要考虑的是热量和易用，口味什么的都是其次。最好吃的口粮一般都是别人家的口粮，海湾战争时期，很多美军士兵用自己的口粮去换法国人的口粮吃，据说三份才能换法国人一份。
解放军的个人口粮分为东北风味套餐、西北风味套餐、西南风味套餐、中原风味套餐和江南风味套餐，和美军的口粮相比种类要少一些。
一直以来，伙食最好的兵种都是空军飞行员、潜艇兵和海军，中国第一艘航母“辽宁号”的伙食也一度引起国内外关注。根据已经公布的图片，“辽宁号”的厨房整洁、餐厅明亮，厨房专门给强度很大的部队提供高热量的西式饮食：汉堡、炸鸡和中国式速冻食物，对航母这样需要续航能力的战斗单位来说，不能携带大量的初级原材料，选择高热量、占地少的食物更为划算，据说年轻的舰员们非常喜欢，士气很高。
正像实行自助餐的机步旅旅长的说法：“伙食抓得好，顶半个指导员。”总后的新文件提出的要求无非是两点：1.别浪费；2.用点心。
（