鉴于第一部成人小说所遭遇的境况，1年后罗琳用笔名写作《布谷鸟的呼唤》就一点也不奇怪了。与上一部讲述“小镇的大故事”不同，后者讲述了一名成为私家侦探的战争老兵在发现伦敦一名模特的自杀可能存在疑点之后，开始展开调查的故事。
幸运的是，这本书赢得了极高的评价。曾有书评评价《布谷鸟在呼唤》是部“才华横溢的处女作”，盛赞这名男性作者能如此精湛地描述女性的服装，还有人指出“作为第一本小说，这本书看上去几乎有点太自信、太老练”。
如果不是罗琳代理律师事务所的律师克里斯，在一次私人谈话中将秘密告诉了自己老婆的朋友朱迪思，朱迪思随后在推特上将这个消息公布，那么就不会有其命运戏剧性的转变。
随着被附上罗琳的名字，其销量一下子从原来的1500册飙升5000倍一路升至亚马逊销售排行榜的榜首——成了近年来出版界最了不起的事件之一。人们争相议论着这一奇迹，英国最大的连锁书店水石书店（Waster stones）发言人称，“这是自斯蒂芬•金在上世纪八十年代被当成理查德•贝奇曼之后‘文学欺骗’上最好的一次表演。”
当年，创作力充沛、正值盛名的斯蒂芬•金想试验—下自己的成功到底是因为天赋还是运气，他说服出版社以笔名“理查德•贝奇曼”为他出版小说《瘦到死》，首印销量只有两万八千本，但当真相揭晓销量很快就增长到十倍之多。
尽管笔名并没有给罗琳和斯蒂芬带来直接的商业利益，但是至少向他们证明了一个道理：那就是文学的交易往往会屈从于盛名。
命运的改变
久负盛名的人为名所累，而那些为本名所限不能自由创作或者尚未成名而苦苦挣扎的人，却不得不使用笔名来改变自己在文学舞台上的命运。
生活在19世纪上半叶的勃朗特三姐妹，在英国文学史上曾被称为“荒原上短暂的石楠花”。在那个男尊女卑的时代里，女性的天空低矮狭小。为了能够顺利出版，三姐妹都使用笔名发表作品。1847年《简•爱》出版时，夏洛蒂用的笔名是“柯勒•贝尔”；同年《呼啸山庄》出版，艾米莉用的是“艾里斯•贝尔”。
这两部作品的出现一时之间引起了英国文学界的轰动，她们的笔名也多多少少勾起了读者们的兴趣和好奇心。人们开始猜测作者到底是男还是女，究竟有何背景，先前写过哪些作品？甚至有人认为柯勒、艾利斯和阿克顿是同一个人。直到有一天，夏洛蒂在安妮的陪伴下向出版商说出了秘密“我们是三姐妹”，而作为《简•爱》的出版家，史密斯也惊讶地叹道“‘柯勒•贝尔’原来是一位年轻女子！”
如果一开始三姐妹就用本名的话，估计出版商早已将她们拒之门外，人们也读不到那些经典的故事。
当然，笔名的强大力量远不止于此，它还被一些曾经名不见经传的作家用来培养、拉拢读者。