20岁以前，男人、女人一样天真烂漫。对待婚姻，女人追求美满，男人追求美丽。
过了30岁，女人终于明白：“不该嫁给我爱的人，应该嫁给爱我的人。”
过了40岁，男人变得深刻，通过时间隧道，体验到了“做情人的时候，女人让男人心疼；做妻子的时候，女人让男人头疼”，终于大彻大悟：婚姻基本上不等于爱情，爱情也未必是婚姻的前提。
过了50岁，男人偶尔谈论婚姻，但不再谈论爱情，知道爱情往往是幌子，是假货的商标，给你展示的是羊头，卖的却是狗肉。他们终于明白，爱情与婚姻是水与油，貌合神离；性格与婚姻才是水与乳，可以浑然一体。维持婚姻，性格比爱情更重要。
于是男人创立了婚姻三境界说：“可意、可过、可忍。”这是张中行老先生80岁时的感悟，是50岁的男性朋友酒后赠给我的。
“可意”是孩子的童话、成人的神话，可遇不可求，比如林徽因与梁思成，杨绛与钱钟书。他们都有世家的背景、良好的教养，有共同的精神生活，而不是物质追求。他们从小饱读中国圣贤书，讲究“严以律己，宽以待人”，忍让为先，才能夫唱妇随，举案齐眉，琴瑟与共。“可意”的前提还必须拥有可以相互欣赏的才情，倘若只有昙花一现的才气，好比相声小品中的包袱，抖完就没了，只能博取一笑，点缀而已。
对大多数人而言，婚姻的钟摆总是摇摆于“可过”“可忍”之间。