成宝生今年37岁，但是做生意已经19年了，人家那叫高压锅焖饭——早熟。初中毕业之后，17岁，刚刚是一个法律意义上的行为能力人，成宝生在外面学徒一年，18岁就开始一个人在外面自立门户了。他长得又瘦又小，18岁的时候还像一个小学生，然而已经开始自己做饭、自己洗衣服了，还要自己当老板，自己照看生意、跑客户、要账，多么艰难，是不是挺让人佩服的？想想现在那些让家长陪读的大学生，真是让人羞红了脸。
成宝生的妻子叫秦菊，他们俩是我认识的这些朋友里唯一的一对南方人。最早成宝生在山东济南市做生意，济南是山东省的省会，以七十二泉著称，城市古老，经济发达，是山东最有名的城市。成宝生18岁就敢一个人跑出来，在那样的城市里一个人做电动工具的销售和维修，我觉得挺了不起的。他们到大连的时候是2001年，当时成宝生29岁，秦菊才24岁，他们怀里还抱了一个3岁多的小孩子。因为成宝生长得比较瘦小，当他们第一次出现在我面前的时候，我简直惊呆了，心里想：不过是两个十几岁的大孩子领了一个两三岁的小孩子，出来做生意，行吗？
这就是南方人与北方人的不同。南方人敢于冒险，勇于创新，能够走南闯北。他们不怕吃苦，不怕失败，哪里倒下了哪里再爬起来，就像学步的婴儿，总有站稳的一天，总有跑步的一天。多少年来都是如此。你看中华大地，世界南北，哪里的生意不是被广东人、江苏人、浙江人把持着，据说欧洲的很多大超市都是温州人开的，这事你不服不行。这就是传统的力量、习俗的力量，人家南方人就有这种敢打敢拼的精气神。
成宝生和秦菊来自于江苏省启东市的吕四港镇。
吕四港镇是江苏省启东市的第二大镇，吕四港人也一向以有钱而著称。吕四港虽为启东的一个镇，但是却提供了全国一流的优质海鲜，以海蜇、文蛤、紫菜等著称。
吕四港人很早就有在外谋生的传统，因此那里的一些家庭收入都比较高，而本地物价又比较低，所以吕四港人的生活一直都比外边要好很多。
那里人从什么时候开始喜欢走南闯北无从查考，但是从“80后”的爷爷奶奶那辈开始，外出谋生已经很成气候了，有的在上海、南京，有的在南通。上个世纪六七十年代，他们从外边带回来了自行车、上海牌手表、收音机等等。现在就更不用说了，在外地做五金生意的吕四港人遍地都是，捡回黄金无数。
说到这个我想起成宝生刚到大连时的一个笑话。
那次几个朋友在一起喝酒，全是外地到大连做生意的朋友。闲谈中说起各地的发展，成宝生首先夸口：“我们江苏最有钱了，我们南通那边家家在外面做生意，出手都相当阔绰，回家盖房不说，还人人都有小轿车，真他妈有钱。”
另一个朋友石万祥哪肯示弱：“我们河北人最有钱，我们那里别看是农村，家家开工厂，家家有车，那是真有钱。”
成宝生说：“你们那里不行，现在我们江苏经济年年排在最前面。”
石万祥说：“你们那里不行，如今我们河北哪个地方不是发达得很？”
……最后两个人竟然为此争得面红耳赤，大打出手，瘦小的成宝生竟然把敦实的石万祥打得满地找牙。
别看他们义无反顾地出门在外做生意，其实心里始终惦记着家乡。什么是家乡？家乡就是自己一天骂八遍而不允许别人说半点不是的地方，家乡就是在外的游子日思夜想的地方。
1998年成宝生从济南回家过年，十几天的时间，不过回家看看爹娘，会会朋友，如此而已。别的事情他一点思想准备都没有，然而，一段刻骨铭心的爱情正向他悄悄走来。
事情和电视剧里演得一样老套。
成宝生陪同一个朋友去看对象，巧了，女方也有一个女友陪同，这个女友就是后来成为成宝生妻子的秦菊。四个小朋友像过家家一样，在吕四港老街，一边吃着炸臭豆腐、炸鸡肉串、蛋油饼、老碱馒头，一边嬉笑着，最后四个人又到文化宫里坐了一会儿碰碰车，到游戏机房里打了一会儿游戏，见面活动就算结束了。让大家没想到的是，那两个看对象的主角没戏，而这两个做伴的最后倒成就了一段美满的姻缘。
大年一过，这帮回家过年的生意人就要忙着往外边跑了。成宝生那双往外跑的腿却怎么也迈不开步了，被秦菊给绊住了。
秦菊长得漂亮啊。白皙的面孔，白里透红，圆圆的脸盘，眼睛里仿佛流淌着一汪宁静的秋水，个子不高不矮，身材不胖不瘦，浓黑的头发在脑后一披散，像倾泻的瀑布。再说了吕四港镇的对面就是大上海，大上海的海风时不时地往吕四港镇吹一吹，就把秦菊熏陶得非同一般得洋气，穿戴不仅时尚而且得体，往成宝生眼前一站，成宝生的那双眼睛像被定住了一般，怎么也挪不开了；双脚像被胶黏住了一样，硬是迈不开步。成宝生虽然年龄小、长得也小，但毕竟是个老板，手里有钱啊。
那些日子，吕四港老街、小商品一条街、吕四镇电影院、红楼、百货商店，处处都能看到他们两个的身影。尤其是鹤城公园，虽然已经破破烂烂，但是那里几乎是他们两个每天必去的场所。过去，吕四港人很流行在鹤城公园的弯曲小桥上拍全家福，只可惜当时数码相机还不像现在这么流行，手机也不像现在这么普及，就更别说可以拍照的手机了，不然成宝生和秦菊说不上在那里留下多少美丽的回忆呢！