西点军校的校训：责任、荣誉、国家（Duty，Honor，Country）。
西点军校的毕业生、历史上最年轻的校长和二战盟军领袖之一道格拉斯·麦克阿瑟，1962年在西点军校接受荣誉勋章时的演讲对西点军校精神做了最好的诠释：“责任，荣誉，国家——这三个神圣的名词庄严地告诉你，你应该是什么人，你能够成为什么人，你将要成为什么人。它们是你奋起的支点，在你似乎失去勇气之时鼓起勇气，在你信心殆尽之际重建信念，在你似乎绝望时创造希望。”校训激励学员勇于面对一切艰难险阻，视军人荣誉为生命，攻坚克难，赴汤蹈火，捍卫自由与和平。
西点军校的正式名称是“美国军事学院”。因为学校位于纽约市北郊的哈得逊河的一片三角岩石坡地上，该地被当地人称为“西点”，故习惯上又称“西点军校”。西点军校由国会于1802年3月16日批准成立，是美国第一所军事学校，主要为美国陆军培养初级军官。早在独立之初，美国的立国者就计划建立一所军事学院，以摆脱对外国军事技能的依赖，但出于对军人干政和极权主义的恐惧，这个计划一直未能实施。直到美国第3任总统托马斯·杰弗逊时期，认为建立一所军事学院也可以促进民用工程与科学进步，在总统担保那些到军校学习的人将是民主社会的代表和保卫者。第一次世界大战以后，军事天才道格拉斯·麦克阿瑟出任该校校长（1919——1922），进一步增加学术课程。按照现代战争体能的要求，他推进了体育健身和运动项目。“每一个军校学生都是运动员”成为一个重要目标。1976年，西点军校第一次招收了119名女生。20世纪中，西点军校的课程结构继续扩展和改变，除了以前的工科，各类理科和文科也都有涵盖。
2001年9月11日，美国遭到恐怖袭击之后，申请到西点军校读书的学生爆炸式增长，为了适应时代的需要，西点军校增加了反恐的课程和在平民环境下实施军事行动的训练。西点军校与其他美国大学相比较，其最显著的特点是小规模和高度精英化。西点军校现有学生近4400名，在所有的申请者中，只有12.5%会被录取。入学的学生必须经过严格的甄选，除了优异的学业成绩，还须取得联邦众议员或者美国副总统的推荐信，这是确保未来每一位军校学员都是来自民主社会的代表和民主的保卫者。西点军校在其两百多年的历史中，培养了众多的美国军事人才，其中有3700人成为将军。除此之外，西点军校在培养大批军事家的同时，还为美国培养和造就了众多的政治家、企业家、教育家和科学家。西点军校的机械专业在2014年USNews排名中，名列全美大学第5位。