英国剑桥公爵威廉王子刚刚结束了访问中日两国的亚洲之行引发广泛关注。环顾全球，能够在不同程度上影响国家政治生活的王室大概有30个左右，分布在实行君主立宪制或君主制的国家中。与沙特等国的王子同时能担任政府要职不同，英国的王子们几乎没有太多实权，故有时被戏称为“花瓶”。不过，英国的王子们也并非闲人，依然有不少工作要做。他们要在军队服役，为女王“分忧”，还要从事公共服务与慈善事业，肩上的担子并不轻松。
替女王“分忧”是首要工作
英国的王子们是女王的至亲，替女王“分忧”自然是他们的首要工作。王室官方网站上这样介绍王室成员的职责：支持女王在英联邦和国内的工作，同时从事公共和慈善领域的工作，维护和强化国家的团结稳定。
英国女王虽无实权，但作为英国的元首以及15个英联邦国家的元首，工作依然烦琐。据英国王室的官方数据，每年女王需要出席的活动是2000多个。对内，主持议会开幕、御准议会法案等;对外，接待来访的国家元首、出访等。女王还会主持“花园派对”，邀请社会各界嘉宾出席，其中大多数是慈善机构或公共部门的代表。这么多活动，女王分身乏术，这时就需要女王最亲密的家人替女王履行王室职责。
作为王位第一继承人，查尔斯的职责最重，参与的活动也最多。他经常代表女王欢迎来宾并出席国宴。在2013年5月的英国议会开幕式上，伊丽莎白二世如常主持并宣读“女王讲话”。她身边坐着的，除丈夫菲利普亲王外，还有查尔斯和他的夫人卡米拉。这是查尔斯自从与戴安娜王妃离婚后第一次出席议会。观察人士都认为，这是女王让查尔斯替自己履行部分重大职责，为查尔斯的接班做好准备的开始。
查尔斯的长子威廉王子21岁时，就被任命为国务顾问的一员，这一职位将允许他在女王出国时担任临时摄政角色。2010年1月，威廉王子对新西兰和澳大利亚两国进行了为期5天的访问。这是威廉王子首次代表女王出访外国，履行英国王室的职责。2012年3月，威廉王子的弟弟哈里王子访问伯利兹、牙买加和巴哈马群岛。这是其首次代表女王单独出访海外。
服役是在“履行王室职责”
虽然“还在受教育或者军事训练的年轻王室成员不会全职从事官方事务”，但服役并未妨碍王子们为当好女王的“替补”提前“热身”。
根据王室官方网站的说法，王子在军队服役本身就是在“履行王室职责”。17世纪颁布的《权利法案》规定，英国国王或女王是英国海陆空三军的最高统帅。因此，在传统意义上，王子们的一个重要职责就是到战场上指挥军队。另外，只要王子不是第一顺位继承人，还可以上前线。哈里王子就曾身处阿富汗战场的前线。