玛莎·埃文思，美国宇航局前宇航员，其太空飞行经历充满神奇的色彩，她执行过多项任务，于2010年11月正式退役。
当你离开地球家园时，所受到的那种情感上的冲击是无法预测的。你低头俯瞰地球，意识到自己已经不在地球上了，这种场景令人震撼不已。我先后执行过美国宇航局的5次航天任务，总共在太空中度过了55天。这些经历让我明白，进入太空飞行并不仅仅是一个令人震撼的瞬间，那种感觉既非常神奇，又无比平淡。它拥挤嘈杂，偶尔使人不舒服。在太空中旅行，至少用我们今天这样的方式进行，并没有我们想象中的那样刺激，却有着难以抵御的巨大诱惑力！
完全可以想象，当你在发射塔顶部坐着，身体下方堆积着3万多千克易爆的火箭燃料时，你该有多么紧张和忧虑。但实际上在你进入航天飞机等待发射的两个小时里，并没有太多的事情可做，许多宇航员只好打个盹儿来消磨时间。在飞行系统接受数千项发射前的检查期间，你如同一袋土豆似的被安全带绑在座位上。有时你不得不醒来回应地面指挥中心的询问，回答“知道了”或“明白”。但发射本身完全是另一回事，用8.5分钟从发射台到轨道，然后全程加速，达到2.8万千米/小时的轨道速度。
适应零重力状态
事实上，一旦你进入轨道，随之而来的零重力对身体有一定的好处。因为没有重力，体液朝头部涌去，让人体从根本上来了一个翻新改造，肚子变得扁平，觉得身体被拉长了，因为你长高了2.5厘米～5厘米。
然而零重力也会产生一些不利的影响，随着体液流向头部，你的头会痛得很厉害。身体在头几天需补偿损失的1升液体，因为我们基本上用不断撒尿的方法使头痛感消失，很多人会想呕吐。要使自己觉得更舒服，其中的一种办法是设法恢复“上下”的感觉，使自己的视觉系统确信“上”就是头部所处的位置，“下”则是脚所在的地方。当你能够这样做时，你就可以逐步适应零重力的状态。每经历一次太空飞行，这种对零重力的适应性就来得更快一些，因为身体会记住在太空中出现过的状况。等过几天胃部最终平息下来时，你才会开口问：“午餐吃什么？”
在任何一次太空飞行中，我吃得都不是很多。即使在地球上，我的饭量也不大，食物在太空中的味道变得与在地球上的味道完全不同。我曾经随身带了一块很大的巧克力，但吃起来感觉味道像蜡一样，很令人失望。但你不是为了品尝美食去太空的，无论是在航天飞机还是在国际空间站里，都没有办法做饭。太空食品都已经事先被煮熟，然后再进行冷冻干燥或真空包装。食用前加一点水，再放进烤箱预热。或者像军用速食食品一样，是一种热稳定食品。机舱里没有冰箱，无法保鲜食品，因此，在航天飞机上执行任务的初期，我们不得不尽可能地吃新鲜食物，通常是苹果、橘子和葡萄柚等水果。