人造卫星是人类用于探索太空或者探测地球的航天设备。不知你注意到没有，所有的国家在发射人造卫星时，总是把发射方向指向东方，这是什么原因呢？
这是因为地球是由西向东旋转的，将人造卫星由西向东发射，可以利用地球自转的惯性，大大地节省火箭的燃料并增加推力。地球运动的速度，然后随着纬度的变化也是不相同的。一般来说，赤道上的运动速度最大，达到每秒0.46千米/秒，然后随着纬度的增加而减小，南北两极速度为零，所以，发射地点的纬度越高，火箭所需的推力也越大。如果顺着地球自转的方向，在赤道附近发射倾角为零度的卫星，就可以最充分地利用地球的自转惯性，达到最理想的效果。
当然，由于世界各国的地理位置不同，卫星不可能全部在赤道附近发射，总要偏向东南或东北。不过，人们总会尽可能地利用地球的自转惯性，增加火箭推力。