开店的人最怕被人欠账了，李小燕就是一个特别怕被欠账的人，一是她脸皮薄，不好意思去摧要，二是别人欠的账一多，她的小店运转就有困难。
人说怕什么有什么，在李小燕店里赊账的人还真不少。因为都是熟人，李小燕抹不开面子，只好拿个小本子记账。好在多数人都讲信誉，答应明天送钱，最迟也不拖过后天。这样的欠账倒还好说，最麻烦的就是遇上旧账未结又赊新账的人。不答应吧，大家都是街坊邻居，低头不见抬头见，不好驳人面子，可一旦答应，就会给自己造成麻烦。
李小燕还真就遇上了两个赖着不结账的主。
先说第一个，这是一个开小饭馆的，唤作张姐。张姐每次来李小燕店里都是匆匆忙忙的，头戴卫生帽，腰里扎着围裙。也不多买，就是一瓶洗洁精、一壶酱油、两包盐什么的，可她总是不带钱。“小燕，先记账上。”“小燕，店里还有客人，哪天消停了一并结账。”李小燕起初没往心里去，可今天三元，明天五元，累积起来就是一笔不小的账。
下次张姐再来的时候，李小燕就显出了为难：“张姐，你把账结了吧，我要进货。”“今天实在太忙，明天吧。”张姐拿了东西匆匆走了。
明天再来，张姐不等李小燕开口，自己就先抱怨上了：“哎呀，真是忙死了，快给我拿两包烟，再拿一瓶酒，客人还在店里等。”完全不给李小燕说话的机会。
闲下来的时候，李小燕算了一下，张姐已经欠了五百多元钱，可人家似乎并不在意，仍然随时来取东西，好像这店是她家开的。李小燕觉得该想办法要账了，可怎么要呢，确实有点为难。