梁来英见丈夫上车跑了，歇斯底里地呼喊：朱炳坤，我还没上车！……见车子越跑越远，转身往海滩跑去，要投海自尽。朱炳坤在车上见妻子向大海跑去，猛砸车门要下车救助，被乘客制止了。客车一拐弯消失在茫茫海滩，朱炳坤认定妻子葬身大海死了。
一高个青年见一女子向大海跑去，知道要出事，就紧随其后。在女子跳下大海的瞬间，青年也纵身跳下，救起女子。见女子昏迷不醒，抱女子走进一农户家。农夫见男人抱着昏迷不醒的女子，着手营救。又是做人工呼吸，又是推拿，在农夫家人的救治下，女子终于醒过来了，“哎哟”一声惨叫。高个青年发现女子左脚骨折了，应该是跳海时碰到海礁造成的。他犹豫了一下，丢给农夫一沓钱，说：“感谢救命之恩。”转身就走。
农夫一把拉住他说：“你不能走。你这一走，把一个断了左脚的女子丢在我家怎行？要走，把她带走。”高个青年没办法，就留下找来郎中为她治脚伤。在交谈中得知高个青年男子名叫余文胜，女子芳名梁来英，丈夫叫朱炳坤。
两个月后，梁来英的脚好了，却短了五公分，虽然走路一跛一拐的，也得离开农夫家了。去哪？余文胜想：梁来英的丈夫去了台湾，就该带她去台湾找丈夫，可是他俩人生地不熟，去台湾要找到她丈夫，比大海捞针还难。她的钱都在丈夫身上，余文胜的钱也有减无增，还带着一个跛足的女人。既然去不了台湾就该回家，他对梁来英说;“你脚也好了，我们也该离开渔家了。”梁来英怔怔地看着他问：“去哪？”“你回你家，我回我家。”梁来英慌了神说：“我不能回丈夫家。”“为什么？”“公公见我一人回来就知道他儿子一人去了台湾，也晓得我跳海的事，公公患有高血压病，一气之下，脑溢血一命呜呼怎办？”“你可以回你娘家呀。”“我父母早已去世，家中没亲人，我就跟着你，要不，你就把我丢回大海。”
余文胜一听懵了！跟我回家不行。村民们见他一个还未婚娶的男子，带了一个跛足的女子回家，怎么向村民们解释？又怎么向父母交待？再说梁来英还有丈夫，虽然去了台湾，总有一天会回来呀？不管他怎么劝说，梁来英就是要跟着他。余文胜没办法，只好走一步算一步，让她跟着另作打算，就走到远离家乡八十多公里的老石寨老虎坑破庙。
朱炳坤自妻子没挤上车跳海了，也想打道回府，可是回去怎么向父亲交待？当父亲得知儿媳投海身亡，一口气上不来，岂不是雪上加霜？就硬着头皮一人去了台湾。到了台湾后，才知道大陆赴台的人如潮水般涌去，把个台湾岛塞得满满的。他想找工作糊口，就整天在街上游转吃闲饭，这样坐吃山空怎了得？突然“荷叶麻辣全鸭”浮现在他的脑海。凭着自己掌握制作“荷叶麻辣全鸭”的技能，把“荷叶麻辣全鸭”老字号扎根台湾，何愁无用武之地？可是他初来乍到，人生地不熟，时局混乱，单枪匹马地闯，把钱都投进去，会不会肉包子打狗？就要找个合作伙伴。
朱炳坤好不沮丧地在街上游转，突然两个军人堵住他的去路，惊讶地说：“朱炳坤，你怎么来了台湾？”朱炳坤一怔，抬头一看似乎看到了救星，惊喜地说：“老同学，是你们呀！”就紧紧握着同学的手。
原来这两个军人是朱炳坤高中同学，一个名叫王平，一个叫赵雄。同学异地相见格外亲切，三人走进一家餐馆要了酒菜，一边饮一边聊。在聊侃中，朱炳坤把这次赴台妻子没挤上车跳海的事说了。